L'aromaterapia è l'uso terapeutico di oli essenziali aromatici di origine vegetale per promuovere il benessere fisico e mentale. L'aromaterapia offre diversi vantaggi fisici e mentali, in base all'olio essenziale o alla miscela di oli e al metodo di applicazione utilizzato.
Vantaggi
Alcune proprietà medicinali comuni degli oli essenziali utilizzati in aromaterapia includono: analgesico, antimicrobico, antisettico, anti infiammatorio, astringente, sedativo, antispasmodico, espettorante, diuretico e sedativo. Gli oli essenziali sono utilizzati per trattare un ampio assortimento di sintomi e disturbi, tra cui, ma non solo, disturbi gastrointestinali, condizioni della pelle, dolori e irregolarità mestruali, condizioni legate allo stress, disturbi dell'umore, problemi circolatori, infezioni respiratorie e ferite minori.
Un odore naturale gradevole può avere un impatto psicologico positivo sull'organismo. Gli OE, che sarebbero l'essenza "pura" di una pianta, si è visto che, se usati in modo corretto e sicuro, apportano benefici sia fisici che psicologici. Esistono oltre 70 oli essenziali. Gli oli profumati, chiamati oli di fragranza o "profumi", non sono la stessa cosa degli oli essenziali. Contengono sostanze chimiche innaturali e non offrono i benefici curativi degli oli essenziali. Si ritiene che gli OE, attirati dall'olfatto, apportino benefici fisici e psicologici al corpo. Non solo la fragranza stimola il cervello ad innescare un impatto positivo, ma gli elementi organici attirati nei polmoni possono fornire anche benefici fisici.
Buono a sapersi
Si ritiene che gli oli applicati direttamente sulla pelle vengano assorbiti dal sangue. Questo assorbimento favorisce molte condizioni di salute, bellezza e igiene. Poiché gli oli essenziali sono così concentrati e forti, non dovrebbero essere applicati sulla pelle nella loro forma non diluita. Per applicare gli oli essenziali direttamente sulla pelle, si utilizzano "oli portatori", che possono essere oli vegetali puri, per diluire gli oli essenziali e portarli sulla pelle. Tra gli oli portanti più comuni vi sono: l'olio di mandorle dolci, l'olio di cocco frazionato, l'olio di nocciolo di albicocca, l'olio di canola, di avocado, di jojoba, di germe di grano e di semi d'uva. Gli OE offrono anche altri vantaggi. Alcuni oli, ad esempio, agiscono come repellenti e pesticidi naturali.
Le candele alla citronella offrono sollievo, con l'olio essenziale di citronella come proprietà principale di queste candele. Gli OE vengono miscelati tra loro per fornire una fragranza particolarmente gradevole. Una combinazione sinergica di oli essenziali, composta da oli appropriati e in proporzioni corrette, è considerata più vantaggiosa in generale rispetto a ciascun olio che lavora in modo indipendente. Lasciare invecchiare le miscele per una settimana o più, prima di aggiungerle a un olio vettore. Le miscele, come i buoni vini, invecchiando si trasformano. Non tutti i prodotti pronti per l'aromaterapia etichettati con il termine "aromaterapia" sono naturali e puri.
Essere consapevoli
I prodotti che contengono ingredienti artificiali non apportano veri benefici all'aromaterapia. Potrebbero non offrire alcun beneficio. Controllate la lista degli ingredienti di questi prodotti da acquistare, per vedere se contengono oli di fragranza o sostanze chimiche impure. Fate attenzione a questi prodotti. Gli OE sono estremamente costosi da produrre, alcuni più di altri, a causa del processo ad alta intensità di lavoro e del numero di piante necessarie per produrre l'olio. Circa 800 libbre di timo creerebbero due libbre di olio essenziale, 4400 libbre di petali di rosa per produrre 2 libbre di olio. 6 tonnellate di fiori d'arancio per creare 2 libbre di Neroli e 4 milioni di fiori di gelsomino per produrre 2 libbre di assoluta di gelsomino.
Oli essenziali
Queste possono essere da 75 a 100 volte più potenti delle erbe essiccate. Aromaterapia deriva da due parole. Aroma - che significa fragranza o odore e Terapia - che significa trattamento. Utilizzata per la prima volta dalle prime civiltà, si ritiene che l'aromaterapia abbia più di 6000 anni. Si pensa che l'aromaterapia sia stata utilizzata per la prima volta in Egitto. Un papiro medico, datato intorno al 1555 a.C., includeva rimedi per tutti i tipi di malattie e i metodi di applicazione sono simili a quelli utilizzati oggi nell'aromaterapia e nella fitoterapia. Gli Egizi usavano un metodo chiamato infusione per estrarre gli oli dalle piante aromatiche e l'incenso è stato probabilmente uno dei primi approcci all'uso degli aromi.
L'incenso veniva bruciato alla luce del sole come offerta al dio Ra, mentre la mirra veniva offerta alla luna. Gli Egizi erano esperti nell'imbalsamazione e utilizzavano le sostanze aromatiche per preservare la carne. Sono ancora in circolazione per questa data. Gli Egizi erano soliti praticare massaggi e utilizzare oli profumati dopo il bagno.
Prendete nota
Sebbene gli oli di fragranza sintetici non siano accettabili per l'aromaterapia, essi includono un'approssimazione dell'odore naturale nell'artigianato, nei pot-pourri, nei saponi e nei profumi a una frazione del prezzo.
- Gli oli essenziali sono le proprietà rigeneranti, ossigenanti e di difesa immunitaria delle piante.
- Alcuni componenti dell'OE hanno dimensioni molecolari così piccole che possono penetrare rapidamente nelle cellule della pelle.
- Gli OE sono solubili nei lipidi e quindi sono in grado di penetrare le pareti cellulari, anche se si sono indurite a causa di una carenza di ossigeno. In realtà, gli oli essenziali possono agire su ogni cellula del corpo entro 20 minuti e vengono poi metabolizzati come altri nutrienti.
- Gli OE contengono molecole di ossigeno che aiutano a trasferire i nutrienti alle cellule umane affamate. Poiché una carenza di nutrienti è una carenza di ossigeno, la malattia inizia quando alle cellule manca l'ossigeno per una corretta assimilazione dei nutrienti. Fornendo l'ossigeno necessario, gli oli essenziali stimolano anche il sistema immunitario.
- Gli OE sono antiossidanti molto forti. Gli antiossidanti creano un ambiente ostile ai radicali liberi. Bloccano tutte le mutazioni, agiscono come spazzini dei radicali liberi, prevengono i funghi e proteggono dall'ossidazione delle cellule.
- Gli OE sono antibatterici, anticancerogeni, antifungini, antinfettivi, antimicrobici, antitumorali, antiparassitari, antivirali e antisettici. È stato dimostrato che gli oli essenziali distruggono tutti i batteri e i virus testati, ripristinando l'equilibrio dell'intero organismo.
- Gli OE sono aromatici. Rimuovono le particelle metalliche e le tossine presenti nell'aria.
- Gli OE aiutano a favorire il recupero emotivo, fisico e spirituale. Per estrarre gli oli essenziali nel modo migliore, mantenendo i loro benefici terapeutici, vengono distillati o espressi. Entrambi gli approcci sono descritti di seguito.
Nota finale
Gli OE vengono comunemente estratti dalle piante attraverso il processo di distillazione a vapore. In questo processo, il vapore viene introdotto in una camera di distillazione che comprende il materiale vegetale. Il vapore rompe il tessuto della pianta, facendole rilasciare l'olio essenziale in forma vaporizzata. Le essenze vaporizzate, insieme al vapore e ad altri materiali, passano in un tubo attraverso serbatoi di raffreddamento. I vapori ritornano in forma liquida e vengono separati dall'acqua e registrati come olio essenziale di pianta.
La spremitura, nota anche come spremitura a freddo, viene eseguita esclusivamente con gli oli di agrumi. Con questa tecnica, lo strato esterno del frutto contenente olio viene pressato e filtrato per ottenere l'olio. Ci vogliono 50 libbre di eucalipto, 150 libbre di lavanda, 500 libbre di rosmarino, 1.000 libbre di gelsomino e oltre 2.000 libbre di rosa per creare una libbra di olio essenziale!