Aromatherapie is het therapeutisch gebruik van uit planten gewonnen, aromatische essentiële oliën ter bevordering van het lichamelijk en geestelijk welzijn. Aromatherapie biedt verschillende fysieke en mentale voordelen, afhankelijk van de essentiële olie of mengsel van oliën en de gebruikte methode van toepassing.
Voordelen
Enkele veel voorkomende medicinale eigenschappen van etherische oliën die in aromatherapie worden gebruikt zijn: pijnstillend, antimicrobieel, antiseptisch, ontstekingsremmend, adstringerend, kalmerend, krampstillend, slijmoplossend, diuretisch, en kalmerend. Etherische oliën worden gebruikt om een breed scala van symptomen en kwalen te behandelen, met inbegrip van, maar niet beperkt tot, maagdarmklachten, huidaandoeningen, menstruatiepijn en onregelmatigheden, stress-gerelateerde aandoeningen, stemmingsstoornissen, problemen met de bloedsomloop, infecties van de luchtwegen, en kleine wondjes.
Een aangename natuurlijke geur kan een positief psychologisch effect hebben op het lichaam. EO's, die de "pure" essentie van een plant zouden zijn, blijken bij correct en veilig gebruik zowel lichamelijke als psychologische voordelen te bieden. Er zijn meer dan 70 essentiële oliën. Parfumoliën, ook wel geuroliën of "geuren" genoemd, zijn niet hetzelfde als essentiële oliën. Ze bevatten onnatuurlijke chemicaliën en bieden niet de genezende voordelen van essentiële oliën. Van EO's, die door de reukzin naar het lichaam worden getrokken, wordt gedacht dat ze fysieke en psychologische voordelen bieden. Niet alleen stimuleert de geur de hersenen om een positief effect teweeg te brengen, de organische elementen die in de longen worden gezogen kunnen ook fysiek voordeel bieden.
Goed om te weten.
Oliën die rechtstreeks op de huid worden aangebracht, worden verondersteld in het bloed te worden opgenomen. Deze absorptie helpt bij veel verschillende gezondheids-, schoonheids- en hygiëneomstandigheden. Omdat etherische oliën zo geconcentreerd en sterk zijn, mogen ze niet in onverdunde vorm op de huid worden aangebracht. Om etherische oliën rechtstreeks op de huid aan te brengen, worden "draagoliën", die zuiver plantaardige oliën kunnen zijn, gebruikt om de etherische oliën te verdunnen en op de huid te brengen. Veel voorkomende draagoliën zijn: zoete amandelolie, gefractioneerde kokosolie, abrikozenpitolie, canola-, avocado-, jojoba-, tarwekiem- en druivenpitolie. EO's bieden ook andere voordelen. Sommige oliën werken bijvoorbeeld als een natuurlijk afweermiddel en bestrijdingsmiddel.
Citronella kaarsen bieden verlichting, met Citronella etherische olie als de voornaamste eigenschap van deze kaarsen. EO's worden met elkaar gemengd om een bijzonder aangename geur te verkrijgen. Een synergetische essentiële olie combinatie van de juiste oliën in de juiste verhoudingen wordt geacht meer voordeel op te leveren dan elke olie afzonderlijk. Geef mengsels de tijd om te rijpen, een week of langer, voordat ze aan een draagolie worden toegevoegd. Mengsels ondergaan, net als goede wijnen, een transformatie naarmate ze ouder worden. Niet alle kant-en-klare aromatherapieproducten met de vermelding "aromatherapie" zijn natuurlijk en zuiver.
Let op.
Producten die kunstmatige ingrediënten bevatten, bieden geen echte aromatherapeutische voordelen. Ze bieden misschien op geen enkele manier voordeel. Controleer het ingrediëntendeck van deze aan te schaffen producten, om te zien of ze geuroliën of onzuivere chemicaliën bevatten. Wees voorzichtig met deze producten. EO's zijn extreem duur om te produceren; sommige meer dan andere, vanwege het arbeidsintensieve proces en het aantal van de plant dat nodig is om de olie te produceren. Ongeveer 800 pond tijm zou 2 pond essentiële olie opleveren, 4400 pond rozenblaadjes om 2 pond olie te maken. 6 ton sinaasappelbloesems om 2 pond Neroli te maken en 4 miljoen jasmijnbloesems om 2 pond jasmijn absolue te maken.
Etherische oliën
Deze kunnen zo'n 75 tot 100 keer krachtiger zijn dan gedroogde kruiden. Aromatherapie is afgeleid van twee woorden. Aroma - betekent geur of reuk en Therapie - betekent behandeling. Voor het eerst gebruikt door de vroege beschavingen, aromatherapie is naar verluidt meer dan 6000 jaar oud. Men denkt dat aromatherapie voor het eerst werd gebruikt in Egypte. Een medische papyri, gedateerd rond 1555 voor Christus bevatte remedies voor allerlei ziekten en de methoden van toepassing zijn vergelijkbaar met die gebruikt worden in Aromatherapie en Kruidengeneeskunde vandaag. De Egyptenaren gebruikten een methode genaamd Infusie, om de oliën uit aromatische planten te extraheren en wierook was waarschijnlijk een van de vroegste benaderingen om aromaten te gebruiken.
Wierook werd bij zonlicht verbrand als offer aan de god Ra en mirre werd aan de maan geofferd. De Egyptenaren waren experts in het balsemen met aromaten om het vlees te helpen conserveren. Ze zijn er nog steeds voor deze datum. De Egyptenaren waren gewend aan massage en het gebruik van geurige oliën na het baden.
Let op.
Hoewel synthetische geuroliën niet aanvaardbaar zijn voor aromatherapie, geven ze een benadering van de natuurlijke geur aan ambachten, potpourri, zeep en parfum in een fractie van het prijskaartje.
- Etherische oliën zijn de regenererende, oxygenerende en immuun afweer eigenschappen van planten.
- Sommige EO-bestanddelen zijn zo klein in molecuulgrootte dat ze snel de cellen van de huid kunnen binnendringen.
- EO's zijn in vet oplosbaar en zijn daarom in staat om celwanden te penetreren, zelfs als deze verhard zijn door een tekort aan zuurstof. In werkelijkheid kunnen etherische oliën binnen 20 minuten elke cel van het lichaam beïnvloeden en worden dan gemetaboliseerd zoals andere voedingsstoffen.
- EO's bevatten zuurstofmoleculen die helpen bij het overbrengen van voedingsstoffen naar de hongerige menselijke cellen. Omdat een tekort aan voedingsstoffen een tekort aan zuurstof is, begint een ziekte wanneer de cellen niet genoeg zuurstof hebben voor een goede assimilatie van voedingsstoffen. Door de noodzakelijke zuurstof te leveren, werken essentiële oliën ook om het immuunsysteem te stimuleren.
- EO's zijn zeer sterke antioxidanten. Antioxidanten creëren een onvriendelijke omgeving voor vrije radicalen. Ze stoppen alle mutaties, werken als vrije radicaalvangers, voorkomen schimmels en beschermen tegen oxidatie in cellen.
- EO's zijn antibacterieel, anti-kanker, anti-schimmel, anti-infectieus, anti-microbieel, anti-tumoraal, anti-parasitair, anti-viraal, en antiseptisch. Van essentiële oliën is bewezen dat ze alle geteste bacteriën en virussen vernietigen en het evenwicht in het hele lichaam herstellen.
- EO's zijn aromatisch. Ze verwijderen metaaldeeltjes en giftige stoffen in de lucht.
- EO's helpen bij emotioneel, fysiek en spiritueel herstel. Om essentiële oliën op de allerbeste manier te extraheren met behoud van hun therapeutische voordelen, worden ze gedistilleerd of geperst. Beide benaderingen worden hieronder behandeld.
Slotopmerking
EO's worden gewoonlijk uit planten geëxtraheerd door middel van stoomdistillatie. Bij dit proces wordt stoom in een distillatiekamer gebracht die het plantmateriaal bevat. De stoom breekt het plantenweefsel af, waardoor de etherische olie in verdampte vorm vrijkomt. De verdampte essences gaan, samen met de stoom en andere materialen, via koeltanks naar een pijp. De dampen keren terug in vloeibare vorm en worden van het water gescheiden en geregistreerd als etherische plantenolie.
Expressie, ook bekend als koude persing, wordt uitsluitend toegepast bij citrusoliën. Bij deze techniek wordt de oliehoudende buitenlaag van de vrucht geperst en gefilterd om olie te verkrijgen. Er is 50 pond eucalyptus, 150 pond lavendel, 500 pond rozemarijn, 1.000 pond jasmijn en meer dan 2.000 pond roos nodig om één pond etherische olie te maken!