Ifølge Stedman's Medical Dictionary defineres overgangsalderen som det permanente ophør af menstruation. Den markerer afslutningen på en kvindes frugtbarhed og dermed på evnen til at blive gravid og føde børn. Menopause kommer af de græske ord pausis -pause og ordet guys -måned.
Overgangsalder
I Vesten er den normale alder for at komme i overgangsalderen mellem 45 og 55 år, og den gennemsnitlige alder for sidste menstruation er 51 år. I Østen er gennemsnitsalderen for naturlig overgangsalder imidlertid betydeligt tidligere, nemlig omkring 44 årtier. Genetik har meget at gøre med, hvornår overgangsalderen indtræffer. Hvis din bedstemor fik sin fra slutningen af 40'erne, er der gode chancer for, at du også får det.
Almindelige symptomer
Overgangsalderen, eller perioden efter den sidste menstruation, er kendetegnet ved nogle fysiologiske og mentale ændringer. Det mest kendte symptom på en forestående overgangsalder er "hot flash" eller "hot flush", en pludselig, midlertidig stigning i kropstemperaturen. Følelsen af "flash" opstår, når kropstemperaturen stiger kraftigt og næsten straks begynder at vende gradvist tilbage til det normale.
Sammen med hedeture er der også uregelmæssige, kraftige eller langvarige menstruationer og alvorlige mavekramper. Alt dette kan sammen give humørsvingninger og endda melankoli. Perimenopause er overgangsperioden fra regelmæssige menstruationsperioder til nul intervaller. Denne overgang kan tage op til ti årtier. I den perimenopausale fase kan du opleve en kombination af PMS og menopausale symptomer. I denne periode gennemgår mange kvinder kropslige forandringer forårsaget af hormonelle udsving. Hedeture kan få ofret til at føle sig hjælpeløst og bryde ud i kraftig sved.
Godt at vide
På trods af ubehaget anses hedeture ikke for at være skadelige. Hedeture kan dog lindres ved hjælp af hormonerstatningsterapi (HRT) og urtemedicin. Selv kvinder, der er fri for de irriterende kropslige virkninger af perimenopause, kan lide af følelsesmæssig stress. Mange kvinder føler, at de ikke længere vil være ønsket, når overgangsalderen har sat ind. Når den tidligere periode i en kvindes liv er forbi, dukker mange nye problemer op.
Mange kvinder begynder at opleve symptomer på hormonforstyrrelser fra de tidlige 30'ere til de sene 40'ere. Niveauerne af østrogen og progesteron - de vigtigste kvindelige hormoner - falder, hvilket udløser en række problemer. På lang sigt har piger efter overgangsalderen større risiko for osteoporose og er mere sårbare over for hjerteanfald.
HRT
For at afhjælpe disse symptomer anbefales ofte hormonbehandling (HRT). Men kunstige hormoner fører ofte til brystkræft, slagtilfælde, hjerteanfald og blodpropper. Et stigende antal læger anbefaler livsstilsændringer og naturmedicin til at håndtere overgangsalderen. Disse er primært forbundet med kost, motion og mental indstilling.
Tilføj soja til din kost. En halv kop sojamælk og tofu giver ca. 35 til 50 milligram sojaisoflavoner. Undgå stimulanser som te, kaffe og krydret mad for at holde hedeture i skak.
Urtebehandlinger
Medtag urtebehandlinger som ginkgo biloba, natlysolie og sort cohosh. Spis fuldkorn i din kost. Brune ris, majs, pasta, kiks og andre fuldkornsprodukter indeholder antioxidanter og multivitaminer. Inddrag hør i din daglige kost. Hørfrø forlænger menstruationscyklussen. Derved hæver det østrogen-progesteron-forholdet og lindrer hedeture. Det er også fuld af antioxidanter, omega 3-fedtsyrer og stabiliserer kolesterolniveauet.
Kål, blomkål, broccoli og rosenkål er gode for dig. Grøn te indeholder antioxidanter og fytokemikalier. Tre til seks kopper grøn te dagligt har angiveligt ført til vægttab. Tomater og gule frugter som mango, appelsiner og grøntsager som gulerødder anbefales også.
Indtag tre eller flere portioner fedtfattige mejeriprodukter dagligt for at øge dit daglige saltindtag. Mørke bladgrøntsager er også en god kilde til calcium. Dette er vigtigt for opbygningen af knogletæthed. Motion er meget vigtigt for kvinder, når de bliver ældre.
Øvelse
Motion er vigtig for at få stærke knogler og et stærkt hjerte. Motion kombineret med en sund kost er med til at holde vægten i skak og fører til en følelse af velvære og bedre humør. Mennesker, der ikke er fysisk aktive, har tendens til at lide af et udvalg af sygdomme som hjertesygdomme, fedme, forhøjet blodtryk, diabetes og osteoporose. Depression og endda demens kan spores tilbage til mangel på fysisk aktivitet. En advarsel: Kontakt din læge, før du begynder på en træningsrutine.
Vær positiv
Overgangsalderen er uundgåelig, så der er ingen grund til at blive deprimeret. Hvis du følger den rette kost og motion, er der gode chancer for, at du vil være glad og optimistisk. Problemer i forbindelse med overgangsalderen kan reduceres betydeligt ved at tage urtetilskud. Den rene urt Pueraria Mirifica hjælper med at lindre symptomer på overgangsalderen som f.eks. vaginal tørhed og hedeture.