De menopauze komt meestal voor in de vroege jaren 50 van het leven van een vrouw en betekent het einde van de menstruatiecyclus. Na deze periode zijn vrouwen niet meer in staat om een kind te baren en daarom kunnen we de menopauze definiëren als de overgangsperiode van een reproductief leven naar een niet-reproductief leven.
Hormonale factor
Het komt voor als gevolg van hormonale veranderingen in het lichaam waarbij de hoeveelheid eicellen in de eierstok afneemt tot een kleine hoeveelheid. Aan het begin van de menstruatiecyclus heeft een vrouw meestal ongeveer 4 miljoen eicellen, wat aanzienlijk vermindert tot 10.000 tijdens de menopauze. De meeste van deze eicellen vervallen via een proces dat Atresia wordt genoemd, terwijl sommige eicellen verloren gaan tijdens de normale maandelijkse cycli. De menopauze wordt ingedeeld in twee fasen - perimenopauze en postmenopauze.
In de perimenopauze is er meestal sprake van een hormonale onbalans in je lichaam die twee of drie jaar kan duren. Hierna komt de menopauzefase waarin de menstruatiecycli stoppen en de vrouw niet zwanger kan worden. Tijdens deze periode stoppen de eierstokken met het produceren van eicellen. Na deze fase komt de fase na de menopauze. Artsen denken dat eicellen een synergetisch effect ontwikkelen ten opzichte van FSH (follikelstimulerend hormoon) dat verantwoordelijk is voor de productie ervan, waardoor ook de productie van oestrogeen afneemt. Het is deze afname in de hoeveelheid oestrogeen en eicellen die het lichaam ongeschikt maken voor het krijgen van een baby.
Wist je dat?
De menopauze kan ook worden veroorzaakt door de bijwerkingen van chemotherapie (behandeling voor kanker). Tijdens de chemokuur kan de vagina van een vrouw beschadigd raken, wat kan leiden tot de menopauze. Menopauze kan ook optreden na het ondergaan van een hysterectomie waarbij de baarmoeder van een vrouw via een operatie wordt verwijderd, wat leidt tot een verandering in de oestrogeenproductie. Zulke extreme veranderingen kunnen je lichaam schade toebrengen. Bovendien wordt de testosteronproductie in het lichaam bijna nul naarmate de leeftijd van een vrouw de 40 nadert.
Ook progesteron is volledig verantwoordelijk voor de productie van eicellen door de eierstokken in het lichaam van een vrouw. Geen progesteron betekent geen eicellen. De volgende effecten van de menopauze op een vrouw kunnen catastrofaal zijn omdat het kan leiden tot botverlies (osteoporose) waardoor ze kwetsbaarder zijn voor breuken. Daarnaast kan het ook leiden tot hartaandoeningen die zeer schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. Haaruitval en veranderingen in haardikte komen vaak voor na de menopauze. Als je een soort ongemak voelt, is het altijd beter om naar een arts te gaan omdat hij/zij je kan helpen dit probleem op te lossen. De arts zal je bepaalde organische veranderingen adviseren, zoals het innemen van cholesterolarme voedingsmiddelen in je levensstijl, waarmee je de symptomen van de menopauze onder controle kunt houden.
Slotwoord
Om osteoporose onder controle te houden, moet je aanzienlijke hoeveelheden calcium innemen en om gewichtsvermindering tegen te gaan, wordt regelmatige lichaamsbeweging geadviseerd. Naast deze natuurlijke behandelingen helpt het aanbrengen van crèmes op de vagina om vaginale droogheid tegen te gaan. De oestrogeenvervangende therapie en hormonale substitutietherapie kunnen je ook helpen om de symptomen van de menopauze te overwinnen.