Overgangsalderen, som vanligvis inntreffer i begynnelsen av 50-årene, betyr slutten på menstruasjonssyklusene. Etter denne perioden har kvinner ikke lenger evnen til å føde barn, og vi kan derfor definere overgangsalderen som overgangen fra et reproduktivt liv til et ikke-reproduktivt liv.
Hormonell faktor
Det oppstår som følge av hormonelle endringer i kroppen, der mengden egg i eggstokkene reduseres til et minimalt antall. I begynnelsen av menstruasjonssyklusen har en kvinne vanligvis rundt 4 millioner egg som reduseres betraktelig til 10 000 i overgangsalderen. De fleste av disse eggene utløper via en prosess som kalles atresi, mens noen av dem går tapt i løpet av den normale månedlige syklusen. Overgangsalderen deles inn i to faser - perimenopause og postmenopause.
Perimenopausen innebærer vanligvis en hormonell ubalanse i kroppen og kan vare i to-tre år. Etter dette kommer overgangsalderen, hvor menstruasjonssyklusene opphører og kvinnen ikke kan bli gravid. I denne perioden slutter eggstokkene å produsere egg. Etter dette stadiet kommer fasen etter overgangsalderen. Legene mener at eggene utvikler en synergistisk effekt på FSH (follikkelstimulerende hormon) som er ansvarlig for å generere dem, og dermed også reduserer produksjonen av østrogen. Det er denne reduksjonen i mengden østrogen og egg som gjør kroppen uegnet til å få barn.
Visste du det?
Overgangsalderen kan også skyldes bivirkninger av cellegiftbehandling (kreftbehandling). Når en kvinne får cellegift, kan skjeden bli skadet, noe som kan føre til overgangsalder. Psykoterapi kan også forekomme etter hysterektomi, der livmoren fjernes ved et kirurgisk inngrep, noe som fører til endringer i østrogenproduksjonen. Slike ekstreme endringer kan føre til skader på kroppen. Dessuten blir testosteronproduksjonen i kroppen nesten null når en kvinne nærmer seg midten av 40-årene.
Progesteron er også helt og holdent ansvarlig for produksjonen av egg fra eggstokkene i en kvinnes kropp. Ingen progesteron betyr ingen egg. Overgangsalderens konsekvenser for kvinner kan være katastrofale fordi den kan føre til tap av beinmasse (osteoporose) og dermed gjøre dem mer utsatt for brudd. I tillegg kan det også føre til hjertelidelser, noe som kan være svært helseskadelig. Hårtap og endringer i hårets tykkelse ses ofte etter overgangsalderen. Når du føler ubehag, er det alltid best å oppsøke lege fordi han/hun kan hjelpe deg med å løse problemet. Legen vil råde deg til å gjøre visse organiske endringer i livsstilen din, for eksempel å spise matvarer med lavt kolesterolinnhold, slik at du kan få kontroll over overgangsalderens symptomer.
Siste ord
For å bekjempe osteoporose bør man innta betydelige mengder kalsium, og for å redusere vekten bør man trene regelmessig. I tillegg til disse naturlige behandlingsmetodene kan du smøre deg med kremer i skjeden for å fjerne tørrhet i skjeden. Østrogenerstatningsterapi og hormonell erstatningsterapi kan også hjelpe deg med å overvinne symptomene på overgangsalderen.