Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι η άμυνα του οργανισμού ενάντια στους μολυσματικούς οργανισμούς και σε διάφορα άλλα είδη καταστροφικών εισβολέων. Είναι ένα σύστημα βιολογικών διεργασιών σε ένα ζωντανό ον που αμύνεται κατά των ασθενειών και άλλων λοιμώξεων καταστρέφοντας τους παθογόνους μικροοργανισμούς. Το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα βρίσκει και σκοτώνει διάφορα είδη ιών και παρασιτικών σκουληκιών.
Πώς λειτουργεί;
Προσδιορίζει και ταξινομεί τις λοιμώξεις, καθώς ορισμένοι εισβολείς αποτελούν μέρος των "κυττάρων υγείας" που είναι απαραίτητα για την απόδοση του ανθρώπινου σώματος. Το στυλ της επίθεσης διαφέρει από διαφορετικούς επιβλαβείς εισβολείς. Η ανοσολογική απόκριση είναι ένα σύνολο μέτρων και μηχανισμών που λαμβάνει το ανοσοποιητικό μας σύστημα για την εξουδετέρωση των πολυποίκιλων παθογόνων μικροοργανισμών. Το ανθρώπινο σύστημα αποδεδειγμένα προσαρμόζεται με την κατάλληλη χρονική διάρκεια σε συγκεκριμένα είδη μικροβίων και τα αναγνωρίζει.
Η διαδικασία αυτή είναι γνωστή ως "επίκτητη ανοσία" ή "προσαρμοστική ανοσία" λόγω της ανοσολογικής μνήμης. Η πολυπλοκότητα του συστήματος μπορεί να εκτιμηθεί από το γεγονός ότι πολλά παθογόνα είναι γνωστό ότι αλλάζουν μορφή και σχηματίζουν μεταλλάξεις που δεν χρειάζονται πολλά για να επιβιώσουν. Το σύστημα αποτελείται από ειδικά κύτταρα, ιστούς, όργανα και πρωτεΐνες που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους σχηματίζοντας ένα δυναμικό δίκτυο γνωστό ως ανοσοποιητικό σύστημα. Τα όργανα του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος περιλαμβάνουν τους λεμφαδένες, τις αμυγδαλές, τα λεμφικά αγγεία, τον θύμο, τον σπλήνα και το επίθεμα του Peyer.
Ανοσολογική απόκριση
Τα όργανα αυτά παράγουν τα κύτταρα που συμμετέχουν στην ανοσολογική απόκριση ή λειτουργούν ως χώροι για την ανοσολογική λειτουργία. Οι λειτουργίες των οργάνων ενός ανοσοποιητικού συστήματος αναλύονται παρακάτω.
- Λεμφαδένες: - Πρόκειται για μικροσκοπικές συσσωρεύσεις κυττάρων που βρίσκονται διάσπαρτες μέσα στο περίπλοκο λεμφικό σύστημα. Οι λεμφαδένες περιέχουν λευκά αιμοσφαίρια που αποτελούν μέρος της αντίδρασης του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα λευκά αιμοσφαίρια ονομάζονται επίσης λεμφοκύτταρα.
- Λεμφικά υγρά: - Αυτά τα υγρά κυκλοφορούν μέσω των λεμφαδένων μέσω των λεμφικών αγγείων. Η λέμφος φιλτράρεται μέσω των λεμφαδένων και εξαιτίας αυτού διακρίνονται τα ξένα κύτταρα των μικροοργανισμών και εξουδετερώνονται ή εξαλείφονται.
- Αμυγδαλές: - Οι αμυγδαλές βρίσκονται στο πιο απομακρυσμένο σημείο του λαιμού μας κάτω από τη γλώσσα μας. Αυτές περιλαμβάνουν πολλά λεμφοκύτταρα που φιλτράρουν τα επιβλαβή βακτήρια που εισέρχονται μέσω του στόματος και της ρινικής μας κοιλότητας.
- Patches του Peyer: - Πρόκειται για λεμφικά κύτταρα που εκτελούν την ίδια λειτουργία με την πεπτική οδό. Τα μπαλώματα του Peyer είναι διασκορπισμένα στο λεπτό έντερο και την απόφυση. Όπως και οι αμυγδαλές, είναι επίσης γεμάτες από λεμφοκύτταρα.
- Ο θύμος αδένας: - Είναι ένας άλλος ιστότοπος για την παραγωγή λεμφοκυττάρων, που βρίσκεται κοντά στην περιοχή του άνω μέρους του κορμού. Η παραγωγή του είναι η μεγαλύτερη κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών (νεότητας ) της ανάπτυξής μας. Συρρικνώνεται σε μέγεθος ανάλογα με την ηλικία μας.