O sistema imunitário é uma defesa do organismo contra organismos infecciosos e uma série de outros tipos de invasores destrutivos. É um sistema de processos biológicos num ser vivo que se defende contra doenças e outras infecções, destruindo agentes patogénicos. O sistema imunitário humano encontra e mata vários tipos de vírus e vermes parasitas.
Como é que funciona?
Identifica e classifica as infecções como alguns intrusos que fazem parte das "células de saúde" necessárias para o desempenho do corpo humano. O estilo de ataque difere dos distintos intrusos nocivos. A resposta imunitária é um conjunto de medidas e de mecanismos tomados pelo nosso sistema imunitário para neutralizar os agentes patogénicos multifacetados. Está provado que o sistema humano se adapta com o devido tempo a um tipo particular de germes e os reconhece.
Este procedimento é conhecido como "imunidade adquirida" ou "imunidade adaptativa", devido à memória imunológica. A complexidade do sistema pode ser aferida pelo facto de se saber que muitos agentes patogénicos alteram a forma e formam mutações que não precisam de muito para sobreviver. O sistema é composto por células, tecidos, órgãos e proteínas especiais que interagem entre si para formar uma rede dinâmica conhecida como o sistema imunitário. Os órgãos do sistema imunitário humano incluem os gânglios linfáticos, amígdalas, vasos linfáticos, timo, baço e o penso de Peyer.
Resposta imune
Estes órgãos produzem as células que participam na resposta imunitária ou funcionam como lugares para a função imunitária. As funções dos órgãos de um sistema imunitário são discutidas abaixo.
- Nódulos linfáticos: - São agregações minúsculas de células intercaladas dentro do intrincado sistema linfático. Os gânglios linfáticos contêm glóbulos brancos que formam parte da resposta do sistema imunitário. Os glóbulos brancos são também chamados de linfócitos.
- Fluidos linfáticos: - Estes fluidos circulam através de gânglios linfáticos por meio de vasos linfáticos. Os filtros linfáticos através dos gânglios linfáticos e por isso, as células estranhas de microrganismos são distinguidas e dominadas ou eliminadas.
- Toneladas: - As toneladas estão localizadas no ponto mais distante das nossas gargantas debaixo das nossas línguas. Estas incluem muitos linfócitos que filtram bactérias nocivas que entram pela nossa boca e cavidade nasal.
- Peyer's Patches: - São células linfáticas que fazem a mesma função que o aparelho digestivo. As manchas de Peyer estão dispersas no intestino delgado e no apêndice. Tal como as amígdalas, também estão cheias de linfócitos.
- A Glândula do Timo: - É outro site para a produção de linfócitos, localizado perto da zona superior do tronco. A sua produção é a maior durante os nossos primeiros dias (juventude) de crescimento. O seu tamanho encolhe de acordo com a nossa idade.