Il sistema immunitario è la difesa dell'organismo contro gli organismi infettivi e una serie di altri tipi di intrusi distruttivi. È un sistema di processi biologici in un essere vivente che si difende dalle malattie e da altre infezioni distruggendo gli agenti patogeni. Il sistema immunitario umano individua e uccide diversi tipi di virus e vermi parassiti.
Come funziona?
Identifica e classifica le infezioni, poiché alcuni intrusi fanno parte delle "cellule della salute", necessarie per le prestazioni del corpo umano. Lo stile di attacco è diverso a seconda degli intrusi dannosi. La risposta immunitaria è un insieme di misure e meccanismi adottati dal nostro sistema immunitario per neutralizzare i molteplici agenti patogeni. È dimostrato che il sistema umano si adatta a tempo debito a particolari tipi di germi e li riconosce.
Questa procedura è nota come "immunità acquisita" o "immunità adattativa" a causa della memoria immunologica. La complessità del sistema può essere valutata dal fatto che molti agenti patogeni sono noti per alterare la forma e formare mutazioni che non hanno bisogno di molto per sopravvivere. Il sistema è composto da cellule, tessuti, organi e proteine speciali che interagiscono tra loro per formare una rete dinamica nota come sistema immunitario. Gli organi del sistema immunitario umano comprendono i linfonodi, le tonsille, i vasi linfatici, il timo, la milza e il cerotto di Peyer.
Risposta immunitaria
Questi organi producono le cellule che partecipano alla risposta immunitaria o fungono da luoghi per la funzione immunitaria. Le funzioni degli organi del sistema immunitario sono illustrate di seguito.
- Linfonodi: - Sono minuscole aggregazioni di cellule disseminate nell'intricato sistema linfatico. I linfonodi contengono globuli bianchi che fanno parte della risposta del sistema immunitario. I globuli bianchi sono chiamati anche linfociti.
- Fluidi linfatici: - Questi fluidi circolano attraverso i linfonodi per mezzo dei vasi linfatici. La linfa filtra attraverso i linfonodi e per questo motivo le cellule estranee e i microrganismi vengono distinti e sopraffatti o eliminati.
- Tonsille: - Le tonsille si trovano nel punto più lontano della gola, sotto la lingua. Comprendono molti linfociti che filtrano i batteri nocivi che entrano dalla bocca e dalle cavità nasali.
- Le placche di Peyer: - Sono cellule linfatiche che svolgono la stessa funzione dell'apparato digerente. Le placche di Peyer sono sparse nell'intestino tenue e nell'appendice. Come le tonsille, sono anch'esse piene di linfociti.
- La ghiandola del timo: - È un altro sito per la produzione di linfociti, situato vicino alla parte superiore del tronco. La sua produzione è massima durante i primi giorni di crescita (gioventù). Si riduce di dimensioni a seconda dell'età.