El sistema inmunitario es la defensa del cuerpo contra los organismos infecciosos y otros tipos de intrusos destructivos. Es un sistema de procesos biológicos en un ser vivo que se defiende de las enfermedades y otras infecciones destruyendo los patógenos. El sistema inmunitario humano encuentra y mata varios tipos de virus y gusanos parásitos.
¿Cómo funciona?
Identifica y clasifica las infecciones, ya que algunos intrusos forman parte de las "células sanas" que son necesarias para el funcionamiento del cuerpo humano. El estilo de ataque difiere de los distintos intrusos nocivos. La respuesta inmunitaria es un conjunto de medidas y mecanismos adoptados por nuestro sistema inmunitario para neutralizar los patógenos multifacéticos. Se ha demostrado que el sistema humano se adapta a su debido tiempo a un tipo particular de gérmenes y los reconoce.
Este procedimiento se conoce como "inmunidad adquirida" o "inmunidad adaptativa" debido a la memoria inmunológica. La complejidad del sistema puede medirse por el hecho de que se sabe que muchos patógenos alteran su forma y forman mutaciones que no necesitan mucho para sobrevivir. El sistema está compuesto por células, tejidos, órganos y proteínas especiales que interactúan entre sí para formar una red dinámica conocida como sistema inmunitario. Los órganos del sistema inmunitario humano son los ganglios linfáticos, las amígdalas, los vasos linfáticos, el timo, el bazo y la placa de Peyer.
Respuesta inmunitaria
Estos órganos producen las células que participan en la respuesta inmunitaria o funcionan como lugares para la función inmunitaria. A continuación se analizan las funciones de los órganos del sistema inmunitario.
- Ganglios linfáticos: - Son agregaciones diminutas de células intercaladas en el intrincado sistema linfático. Los ganglios linfáticos contienen glóbulos blancos que forman parte de la respuesta del sistema inmunitario. Los glóbulos blancos también se denominan linfocitos.
- Fluidos linfáticos: - Estos fluidos circulan por los ganglios linfáticos a través de los vasos linfáticos. La linfa se filtra a través de los ganglios linfáticos y, gracias a ello, se distinguen las células extrañas de los microorganismos y se dominan o eliminan.
- Amígdalas: - Las amígdalas se encuentran en el punto más alejado de nuestra garganta, debajo de la lengua. Incluyen muchos linfocitos que filtran las bacterias dañinas que entran por nuestra boca y cavidad nasal.
- Parches de Peyer: - Son células linfáticas que realizan la misma función que el tubo digestivo. Las placas de Peyer están dispersas en el intestino delgado y el apéndice. Al igual que las amígdalas, también están llenas de linfocitos.
- La glándula del timo: - Es otro sitio de producción de linfocitos, situado cerca de la zona superior del torso. Su producción es mayor durante nuestros primeros días (juventud) de crecimiento. Su tamaño se reduce en función de nuestra edad.