Immunforsvaret er kroppens forsvar mod smitsomme organismer og en række andre former for ødelæggende ubudne gæster. Det er et system af biologiske processer i et levende væsen, som forsvarer sig mod sygdomme og andre infektioner ved at ødelægge patogener. Det menneskelige immunsystem finder og dræber flere slags virus og parasitære orme.
Hvordan virker det?
Den identificerer og klassificerer infektioner, da nogle af de ubudne gæster er en del af "sundhedsceller", som er nødvendige for menneskekroppens funktion. Angrebsstilen er forskellig fra forskellige skadelige ubudne gæster. Immunrespons er en række foranstaltninger og mekanismer, som vores immunsystem træffer for at neutralisere de mangeartede patogener. Det er bevist, at det menneskelige system tilpasser sig med tiden til bestemte slags bakterier og genkender dem.
Denne procedure er kendt som "erhvervet immunitet" eller "adaptiv immunitet" på grund af immunologisk hukommelse. Systemets kompleksitet kan vurderes ud fra det faktum, at mange patogener er kendt for at ændre form og danner mutationer, som ikke kræver meget for at overleve. Systemet består af særlige celler, væv, organer og proteiner, der interagerer med hinanden og danner et dynamisk netværk, der kaldes immunsystemet. Organerne i det menneskelige immunsystem omfatter lymfeknuder, tonsiller, lymfekar, thymus, milt og Peyers plet.
Immunforsvar
Disse organer producerer de celler, der deltager i immunforsvaret eller fungerer som steder for immunforsvaret. Funktionerne af immunsystemets organer gennemgås nedenfor.
- Lymfeknuder: - Det er små sammenvoksninger af celler, der er spredt ud i det indviklede lymfesystem. Lymfeknuderne indeholder hvide blodlegemer, der indgår i immunsystemets respons. Hvide blodlegemer kaldes også for lymfocytter.
- Lymfevæsker: - Disse væsker cirkulerer gennem lymfeknuder via lymfekar. Lymfen filtreres gennem lymfeknuderne, og på grund af dette skelnes der mellem fremmede celler og mikroorganismer, som overvindes eller elimineres.
- Tonsiller: - Tonsillerne ligger længst ude i halsen under tungen. De indeholder mange lymfocytter, som filtrerer skadelige bakterier, der kommer ind via munden og næsehulen.
- Peyer's Patches: - Det er lymfoceller, der har samme funktion som fordøjelseskanalen. Peyers patches er spredt i tyndtarmen og tillægget. Ligesom mandlerne er de også fulde af lymfocytter.
- Thymuskirtlen: - Det er et andet websted for lymfocytproduktion, der ligger nær det øverste torsoområde. Dens produktion er størst i løbet af vores første dage (ungdom ) af vækst. Den skrumper i størrelse i takt med vores alder.