Hoofdpijn is normaal bij kinderen. Toch zijn ze altijd een reden tot zorg voor ouders, omdat hun kinderen hun hoofdpijn misschien niet kunnen beschrijven. Ze kunnen chagrijnig worden, zich terugtrekken, overgeven of een donkere ruimte kiezen. De meest voorkomende factoren achter hoofdpijn bij kinderen zijn migraine, oogproblemen, sinusinfecties, vóór de leeftijd van tien jaar hebben jongens migraine, meisjes krijgen ze.
Kind met migraine
Een familiegeschiedenis van migraine, specifiek aan moeders kant, bestaat bij ongeveer 90% van de kinderen met migraine. Factoren die bijdragen tot migraine zijn onder meer de geschiedenis van het huishouden, hormoonveranderingen, stress, fel knipperend licht en voedingsmiddelen (zie hieronder). Een standaard migraine bij kinderen wordt gezien als een kloppende of bonzende hoofdpijn die meestal 1-3 uur duurt, maar een dag kan aanhouden.
Migraine gaat vaak gepaard met intense misselijkheid en buikpijn. Bij gelegenheid, licht, naast tintelingen in je voeten en handen gedurende een migraine hoofdpijn of kennis een aura voorafgaand aan het begin van de hoofdpijn. Visuele aura's komen niet vaak voor bij kinderen, maar kunnen bestaan uit wazig zicht, vervorming van voorwerpen, zigzaggen of lichtflitsen. Het komt vaker voor tijdens de schooljaren, vooral in de tienerjaren.
Hoofdpijn
Als uw zoon of dochter echter al enige tijd klaagt over hoofdpijn, en misschien hebt u erop gewezen dat hij/zij scheel kijkt om verre voorwerpen te ontdekken of in de buurt van het televisietoestel komt, is een reis naar een optometrist aangewezen. Slecht zicht zorgt voor overbelasting van de oogspieren, wat kan leiden tot hoofdpijn. Als de hoofdpijn van uw zoon of dochter niet volledig verdwijnt nadat zijn/haar gezichtsvermogen is gecorrigeerd, of als hij/zij ooit gepaard gaat met de rode vlag tekens en symptomen (zie hieronder), neem uw zoon of dochter dan zo snel mogelijk mee naar de dokter voor een evaluatie.
Soms kan een verkoudheid of een ongecontroleerde allergie overgaan in een sinusinfectie. In het algemeen moet een sinusinfectie worden vermoed als de verkoudheidsverschijnselen van uw zoon of dochter ernstiger zijn dan normaal, of als de uiterlijke symptomen veel langer dan 10 dagen aanhouden. Als u een sinusinfectie vermoedt, ga dan met uw zoon of dochter naar de huisarts, want voor de behandeling van de uiterlijke symptomen zijn antibiotica nodig.
Conclusie
Veel hoofdpijn bij kinderen kan te wijten zijn aan onregelmatigheden in hun levensstijl. Bijvoorbeeld uitslapen of laat opblijven in het weekend, of eten overslaan kan leiden tot hoofdpijn. Dit kan gemakkelijk worden voorkomen door een goede slaaphygiëne (zie hieronder) en het nuttigen van regelmatige maaltijden: ontbijt, lunch en diner, en gezonde tussendoortjes (zie hieronder).