Μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι το πώς αισθάνεστε και ακόμη και το πώς φαίνεστε καθημερινά συνδέεται με τα έντερά σας. Για να διατηρήσετε την καλή υγεία, τα έντερά σας θα πρέπει να απορροφούν σωστά τα θρεπτικά συστατικά και να βοηθούν στην αποβολή των τοξινών και των αποβλήτων. Τα έντερά σας, τα οποία βρίσκονται μεταξύ του στομάχου και του πρωκτού, αποτελούν μέρος του Gl tract ή πεπτικού συστήματος.
Το ξέρατε;
Στο λεπτό και στο παχύ έντερο, η τροφή διασπάται και απορροφάται από το αίμα, παρέχοντας στους κυτταρικούς ιστούς και τα όργανά σας την ενέργεια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν. Το έντερό σας το κάνει αυτό με την υποστήριξη βακτηρίων (γνωστά και ως μικροχλωρίδα). Αυτά τα "καλά βακτήρια" βοηθούν στην πέψη, προάγουν την παραγωγή ζωτικών θρεπτικών συστατικών, διατηρούν την ισορροπία του pH (οξύ-βάση) και προστατεύουν από τον πολλαπλασιασμό ανεπιθύμητων βακτηρίων. Από τη στιγμή της γέννησης το σώμα σας καταλαμβάνεται από αυτά τα καλά βακτήρια.
Οι αλλαγές στη διατροφή, το στρες, η γήρανση και άλλοι παράγοντες μπορούν να διαταράξουν αυτή τη λεπτή ισορροπία. Η έλλειψη καλών βακτηρίων είναι τόσο συχνή που πολλοί επαγγελματίες υγείας συνιστούν τη χρήση προβιοτικών συμπληρωμάτων. Τα προβιοτικά είναι στελέχη βακτηρίων που περιορίζουν τον πολλαπλασιασμό των ανεπιθύμητων βακτηρίων στον εντερικό σωλήνα, εκτοπίζοντάς τα. Στην πρώτη δεκαετία του εικοστού αιώνα ένας Ρώσος επιστήμονας, ο Elie Metchnikoff, πρότεινε ότι η μακροζωία των Βούλγαρων αγροτών μπορεί να είναι συνέπεια της κατανάλωσης ή των ζυμωμένων μικροβίων που επηρέαζαν θετικά τη μικροχλωρίδα του παχέος εντέρου. Η ανακάλυψη αυτή, σε συνδυασμό με το έργο του στην ανοσολογία, του χάρισε το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής του 1908.
Μικροοργανισμοί
Ένα γεγονός του προκάλεσε σημαντικό ενδιαφέρον για την ανάλυση των οφελών των μικροοργανισμών στους ανθρώπους. Σήμερα ο επιστημονικός κλάδος συμφωνεί ότι τα προβιοτικά παρέχουν μια ευρεία γκάμα οφελών για την υγεία όταν λαμβάνονται σε επαρκείς αριθμούς. Καθώς είμαστε μαθημένοι να θεωρούμε τα βακτήρια ως ενοχλητικούς παράγοντες, είναι δύσκολο να δεχτούμε ότι μπορεί στην πραγματικότητα να έχουμε πολύ λίγους από αυτούς τους οργανισμούς στο πεπτικό μας σύστημα. Ωστόσο, αυτό είναι πραγματικά αρκετά συνηθισμένο. Όταν συμβαίνει αυτό, το σώμα μας μας ενημερώνει με περιστασιακή υποτονικότητα, ανωμαλίες, φούσκωμα ή ακόμη και με ένα ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα.
Υπάρχει μια συνεργιστική σχέση μεταξύ των καλών μικροβίων και του σώματός μας: εμείς τους παρέχουμε ένα ασφαλές μέρος για να ζήσουν και να αναπτυχθούν, και αυτά μας βοηθούν να χωνέψουμε, να καταναλώσουμε τα γεύματά μας, να απομακρύνουμε και να διατηρήσουμε μια υγιή εντερική λειτουργία. Ωστόσο, δεν είναι όλα τα προβιοτικά βακτήρια δυσδιάκριτα. Διαφέρουν με βάση το γένος, το είδος και το στέλεχος και τα αποτελέσματα. Επίσης, έχει αποδειχθεί ότι οι οργανισμοί πρέπει και να ζουν και να αποικίζουν μέσα στο έντερο για να προκαλέσουν ευεργετικά αποτελέσματα. Δυστυχώς πολλά προβιοτικά δεν φτάνουν καν στο έντερο και ως εκ τούτου δεν παρέχουν κανένα πλεονέκτημα.
Προβιοτικά
Τα προβιοτικά είναι ευαίσθητα ζωντανά βακτήρια. Οι καλλιέργειες των προβιοτικών αλλάζουν και το πλεονέκτημα ενός προβιοτικού δεν μετριέται απλά με την ποσότητα των ζωντανών βακτηρίων σε ένα χάπι. Οι ευεργετικές επιπτώσεις της ύπαρξης προβιοτικών στον γαστρεντερικό σωλήνα εξαρτώνται από τη βιωσιμότητά τους - την ικανότητα των βακτηρίων να επιβιώνουν και να αποικίζουν. Στις ΗΠΑ πολλά προβιοτικά προϊόντα τόξου υποστηρίζονται από κακή μελέτη, έχουν κακή σύνθεση και πάσχουν από κακό ποιοτικό έλεγχο. Τα περισσότερα προϊόντα απαριθμούν τα γένη και τα είδη των βακτηρίων, αλλά δεν κάνουν καμία αναφορά στη βιωσιμότητα των βακτηρίων. Ο Acidophilus, για παράδειγμα, έχει μόνο -A 53% βιωσιμότητα, που σημαίνει ότι μόνο τα μισά από τα μικρόβια που παίρνετε θα έχουν την ικανότητα να επιβιώσουν.