Jeg vil gjerne feire og lære mer om helsefordelene ved det første hjemmelagde måltidet. Den første maten mennesker får på planeten er morsmelk; en mat som er så perfekt balansert for å gi fuktighet, næring og beskyttelse at det ikke er mulig å gjenskape den syntetisk.
Morsmelk
Det gir spedbarn og ammende mødre mange helsemessige fordeler, og likevel har Verdens helseorganisasjon antydet at det er en av verdens mest underutnyttede ressurser, og at en reversering av nedgangen i amming kan redde 1,5 millioner liv hvert år. Mange kvinner i Vesten velger å ikke amme, støter på vanskeligheter eller er ikke i stand til å amme når de kommer tilbake på jobb. I resten av verden kan kvinner bli oppmuntret av skruppelløse morsmelkerstatningsselskaper, eller av oppfatninger av vestlig sivilisasjon, til å tro at spedbarn blir sunnere og lykkeligere av vestlig morsmelkerstatning, mens amming er en foreldet og utarmet praksis.
Immunsystemet
Amming støtter barnets immunforsvar. Noen av fordelene varer mens barnet ammes, ettersom spedbarnet "lagrer" morens immunitet mot sykdom. Noen effekter kan vare livet ut, som beskyttelse mot hjerte- og karsykdommer, Crohns sykdom og insulinavhengig diabetes (type 1), i tillegg til at nye studier hvert år føyer flere sykdommer til denne listen. Det ser ut til at jo lenger et barn ammes, jo kraftigere er de beskyttende effektene, og amming i en lengre periode er knyttet til redusert atopisk dermatitt og astma, andre allergiske tilstander og redusert risiko for fedme hos barn.
Det er også foreløpige bevis som tyder på at amming beskytter barn mot visse kreftformer og spesifikke autoimmune problemer. Kunstig ernærte barn får oftere ørebetennelser, urinveisinfeksjoner, gastrointestinale infeksjoner og allergiske problemer. Moren har også fordeler av amming; Harvard Medical School har gjennomført forskning som viser lavere forekomst av type 2-diabetes hos ammende kvinner, og jo mer jentene ammer, jo lavere er forekomsten.
Konklusjon
Ammende mødre reduserer også risikoen for å utvikle brystkreft, eggstokkreft og benskjørhet. Ammende kvinner trenger ikke å øke kaloriinntaket, slik det tidligere ble antydet, men det er svært viktig å støtte ammingen ved å spise sunt og drikke mye vann. Vær forsiktig med å spise herdet fett, fordi dette reduserer mengden sunn "fløte" i morsmelken.