Z veseljem bi praznovala in izvedela več o koristih prvega doma pripravljenega obroka za zdravje. Prva hrana, ki jo ljudje dobijo ob prihodu na svet, je materino mleko; hrana, ki je tako popolno uravnotežena, da zagotavlja hidracijo, prehrano in zaščito, da je ni mogoče sintetično ponoviti.
Materino mleko
Dojenčkom in doječim materam prinaša številne koristi za zdravje, a Svetovna zdravstvena organizacija meni, da je med najbolj neizkoriščenimi viri na svetu, zato bi lahko z zmanjšanjem števila dojenčkov vsako leto rešili 1,5 milijona življenj. Številne ženske na Zahodu se ne odločijo za dojenje, imajo težave ali pa po vrnitvi na delo ne morejo zlahka dojiti. V drugih delih sveta lahko brezobzirna podjetja, ki proizvajajo formule za dojenje, ali predstava o zahodni civilizaciji spodbudijo ženske, da menijo, da bodo njihovi dojenčki bolj zdravi in srečni, če bodo uživali zahodne formule za dojenčke, pri katerih je dojenje zastarela in osiromašena praksa.
Imunski sistem
Dojenje podpira otrokov imunski sistem. Nekatere prednosti trajajo tudi med dojenjem, saj dojenček pridobi materino odpornost proti boleznim. Nekateri učinki lahko trajajo vse življenje; zagotavljajo zaščito pred boleznimi srca in ožilja, Crohnsovo boleznijo in sladkorno boleznijo, odvisno od inzulina (tip 1), študije pa vsako leto na ta seznam dodajajo nove bolezni. Zdi se, da so zaščitni učinki toliko močnejši, kolikor dlje je otrok dojen, daljše obdobje dojenja pa je povezano z manjšim pojavom atopijskega dermatitisa in astme ter drugih alergijskih bolezni in manjšim tveganjem za debelost pri otrocih.
Obstajajo tudi predhodni dokazi, da dojenje ščiti otroke pred nekaterimi vrstami raka in specifičnimi avtoimunskimi težavami. Umetno hranjeni dojenčki pogosteje trpijo zaradi ušesnih vnetij, okužb sečil, okužb prebavil in alergijskih težav. Dojenje koristi tudi materi; na Harvardski medicinski fakulteti so opravili raziskavo, ki je pokazala manjšo pojavnost sladkorne bolezni tipa 2 pri doječih ženskah, in bolj ko se deklice hranijo, manjša je pojavnost.
Zaključek
Pri doječih materah se zmanjša tudi tveganje za nastanek raka dojk, raka jajčnikov in osteoporoze. Dojiljam ni treba povečati vnosa kalorij, kot je bilo včasih navedeno, vendar je zelo pomembno, da dojenje podpirajo z zdravo prehrano in pitjem velike količine vode. Pazite na uživanje hidrogeniranih maščob, saj te zmanjšujejo količino zdrave "smetane" v materinem mleku.