Røgelsestræet har været brugt i mange tusinde år og har måske den største forbindelse med spirituel praksis af alle planter i verden. I de fleste af de store gamle kulturer, herunder de egyptiske, babyloniske, persiske, hebraiske, græske og romerske civilisationer, har det spillet en rolle i det religiøse og nationale liv.
Frankincense
Det har været eftertragtet af konger og har været lige så højt værdsat som guld. På det seneste er den æteriske olie blevet mere og mere populær blandt både spirituelle søgende og naturlige healere. Hvad er så specielt ved dette træ, at dets "perler" blev givet som en gave ved fødslen af en af historiens mest ærværdige profeter? Ved første øjekast kan røgelsestræet, eller Olibanum, virke ret ualmindeligt ved første øjekast.
Den fremstår som en kæmpestor busk med mange knudrede grene med mange slanke blade og lejlighedsvis små hvide blomster.Den er hjemmehørende i det nordlige Afrika, men synes at høre hjemme i ørkenen, hvor den vokser i nogle af verdens hårdeste problemer. Men det er ikke selve træet, men snarere dets saft, der har så dybe overleveringer omkring det.
Vidste du det?
Når træets bark bliver gennemboret med en kniv (traditionelt kendt som "Mingaf"), udsondres en mælkehvid oleoresin - men træet tager ikke skade. Harpiksen danner dråber, der er kendt som "tårer" eller "perler", som hærder i det orangebrune gummi, der i sig selv er kendt som røgelse. Det engelske navn på denne naturlige røgelse stammer fra det middelalderlige franske "franc", der betyder "ren" eller "fri", og fra det latinske "incensium", der betyder "at ryge". I mindst 5000 år er den hærdede harpiks blevet brændt i templer i Egypten, Kina og Indien, og den katolske kirke bruger den stadig i dag under messen. Det er en af de fire hovedingredienser i jødisk ceremoniel røgelse, som udgør en vigtig del af sabbatsdagens offergaver.
Røgen fra røgelse (som med andre rituelle røgelser) menes at bære bønner til himlen i røgen. Det siges også at dæmpe åndedrættet og stille sindet, hvilket gør den nyttig til meditation og yogapraksis. Røgelse kan også have sundhedsmæssige fordele, idet den producerer en meget antiseptisk røg, der holder kirker og kirkegængere fri for sygdomme.
Godt at vide
Ifølge gamle dokumenter brugte det store Baal-tempel i Babylon 2,5 masse røgelse om året. Handelen med røgelse var af enorm betydning i oldtiden og nåede sit højdepunkt for ca. 2000 år siden, hvor karavanerne blev op til 2-3.000 kameler. Der opstod byer langs handelsruterne, og høje skatter og afgifter for beskyttelse, indkvartering og kamelfoder gjorde harpiksen meget dyrere, så meget, at den blev værdsat lige så højt som guld.
De involverede rigdomme inspirerede Alexander den Store til at planlægge et komplot for at kontrollere regionen, selv om hans død skete før invasionen. Røgelse harpiks skulle have en lang række sundhedsmæssige egenskaber - det var en ingrediens i en foryngende ansigtsmaske i det gamle Egypten (det blev også forkullet og brugt som den klassiske tunge eyeliner, der ses i meget af den gamle egyptiske kunst), og på et tidspunkt blev det "brugt til at behandle alle tænkelige sygdomme hos mennesker".
Ayurveda
I ayurvedisk medicin kaldes den salaiguggul, som i århundreder er blevet brugt til behandling af mange lidelser, herunder gigt. Moderne videnskab har isoleret de aktive forbindelser, som man har fundet ud af har anti-gigt-egenskaber. Disse komponenter, der kaldes boswellicsyrer, hæmmer den inflammatoriske proces, forbedrer blodforsyningen og forhindrer yderligere brusktab. Moderne naturmedicin og aromaterapi har taget den æteriske olie af Frankincense i brug. Den vigtigste virkning af den æteriske olie kan være på nervesystemet.
Duften er kendt som et antidepressivt middel og kan både slappe af og genoplive, og kan hjælpe i tilfælde af nervøs spænding og træthed. Røgelseolie indeholder sesquiterpener, som stimulerer det limbiske system, hypothalamus, pinealkirtlen og hypofysen. Olien er nu ved at blive undersøgt for sin evne til at øge produktionen af humant væksthormon. Desuden menes den at styrke immunsystemet, hvilket måske faktisk sker på grund af dens opløftende egenskaber.
Frankincense æterisk olie
Den kan bruges på samme måde som røgelse i religiøs praksis.Opvarmning i en stearinlyslampe eller direkte påføring på tindingerne og det tredje øje vil berolige sindet, fordybe åndedrættet og fremme meditativ stilhed. Den blandes ofte med sandeltræ, myrra og cedertræ til sådanne formål, og den enkeltpunktskoncentration, som den fremkalder, menes at give sjælen mulighed for at svæve op. Frankincense harpiks er bredt tilgængelig til overkommelige priser.
De fleste af perlerne er vildtlevende og udvindes fra træer, der vokser i ørkenerne i det nordøstlige Afrika - heldigvis er der rigeligt med ressourcer, da træerne nemt overlever høsten af perlerne. De små stykker harpiks kan simpelthen tændes alene i et fad eller lignende beholder og få lov til at gløde og frigive røg. Røgelse kan også fås i færdige røgelsespinde og andre røgelsespræparater. I den form, du vælger, skal du blot tænde den og give dig tid til at opleve den dybe aroma.
Afsluttende bemærkning
Med den æteriske olie kan man bruge en diffuser eller en varmelampe til at sprede aromaen i et rum.Olien findes også i aromaterapilys, hvor den frigives fra den opvarmede olie under brændet. Frankincenseolie kan påføres direkte på panden (den er ikke irriterende eller sensibiliserende)hvor du både kan fange aromaen og absorbere olien direkte. Igen skal du have noget tid til at sidde stille og roligt for at opfatte eventuelle konsekvenser. Frankincense træets fantastiske gave er tilgængelig på mange måder, og er blevet stærkt anbefalet i mange tusinde år. Prøv at tilføje lidt røgelse til dit liv, og se hvad puslespillet handler om!