Kun ajattelet sydän- ja verisuonitauteja, saatat ajatella henkilöä, joka ei noudata terveellisiä elämäntapoja, tai ehkä ajattelet perimääsi. Amerikkalaisten naisten ensisijainen kuolinsyy on sydänsairaus, joka aiheuttaa yli puolet kaikista yli 50-vuotiaiden amerikkalaisten naisten kuolemista.
Kolesteroli
Kehossa on kahta erilaista kolesterolia: suuren tiheyden lipoproteiinikolesterolia (HDL) ja matalan tiheyden lipoproteiinikolesterolia (LDL). HDL-kolesteroli on hyvä ja sillä on puhdistava vaikutus veressä, kun taas LDL-kolesteroli on paha ja aiheuttaa plakin (rasvan) kertymistä valtimoiden seinämiin, mikä lopulta tukkii ne.
Estrogeeni auttaa pitämään LDL-kolesterolin kurissa, mikä puolestaan vähentää naisten sydän- ja verisuonitautiriskiä. Kun nainen siirtyy vaihdevuosiin, hänen estrogeenitasonsa alkaa laskea, mikä yleensä lisää sydän- ja verisuoniongelmien todennäköisyyttä. Pittsburghin yliopiston psykiatrian ja epidemiologian professorin, tohtori Karen Matthewsin johtamassa tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että vaihdevuosien jälkeisen naisen LDL-kolesteroli nousee keskimäärin noin 9 prosenttia.
Kolesterolin kasvun myötä sydänongelmien, kuten verenpaineen, aivohalvauksen, angina pectoriksen ja ateroskleroosin (valtimoiden kovettumisen) riski kasvaa. Eräässä laajassa tutkimuksessa, johon osallistui vaihdevuosien jälkeisiä naisia Alankomaissa, tutkijat havaitsivat, että vaihdevuosien aikaisempi alkamisikä aiheutti suuremman sydän- ja verisuonitautiriskin, mutta tyttöjen ikääntyessä riski pieneni. Oli ehdotettu, että suurempi altistuminen normaalille estrogeenille vaihdevuosien myöhemmän alkamisen yhteydessä on sydäntä suojaavaa.
Hyvä tietää
Vaikka on totta, että LDL-kolesteroli todennäköisesti nousee vaihdevuosien aikana, se ei automaattisesti tarkoita, että se olisi syy vakavaan hälytykseen. Olitpa sitten huolissasi kolesterolistasi, yksi tärkeimmistä ennaltaehkäisevistä toimista on varmistaa, että elät terveellistä elämäntapaa. Tämä tarkoittaa sitä, ettet tupakoi, liikut vähintään 30 minuuttia useimpina viikonpäivinä ja vähennät punaisen lihan, transrasvojen, natriumin ja puhdistetun sokerin kulutusta.
Lisäksi on saatavilla reseptilääkkeitä, kuten Lipitor, jotka on suunniteltu alentamaan kolesterolia. Lääkärin kanssa käydyssä keskustelussa saat tietää, sopivatko nämä lääkkeet sinulle. Vaihdevuosien aikana voi ilmetä muun muassa aineenvaihdunnan muutoksia, erityisesti sellaisia, joihin liittyy huomattava painonnousu. Useimmilla naisilla vyötärö ja pakarat muuttuvat jonkin verran vaihdevuosien myötä, mutta runsaaseen painonnousuun liittyy hyvin todellinen uhka.
Liikalihavuus altistaa kohonneelle kolesteroliarvolle, diabetekselle ja verenpainetaudille, joista osa voi hallitsemattomana aiheuttaa huomattavaa vahinkoa hyvinvoinnillesi. Saatavilla on paljon kotona käytettäviä kolesterolitestipaketteja, mutta on parasta käydä lääkärin luona, jotta kolesterolitasosi voidaan arvioida tarkasti ja jotta saat häneltä ammattitaitoisen neuvon omiin riskeihisi liittyen. Saattaa olla loistava mahdollisuus, ettet ole vaarassa, mutta jos olet, lääkäri voi kertoa sinulle muutamia strategioita, joilla voit ehkäistä korkeita kolesterolitasoja ja auttaa sinua niiden hallinnassa.
Loppuhuomautus
Lopuksi monet lääkärit ovat sitä mieltä, että hormonikorvaushoito on toimiva ratkaisu vaihdevuosi-ikäisille naisille, joilla on suuri sydän- ja verisuonitautien riski. Huomaa, että HRT:hen liittyy omat vaaransa, ja sitä on harkittava huolellisesti ennen sen aloittamista. Jos haluat lisätietoja HRT:stä, katso osio Kliiniset hoidot ja terapiat. Harkitsitpa sitten kolesterolitasojesi käsittelyä kliinisten hoitojen tai luonnollisten prosessien avulla, keskustelu lääkärisi kanssa on paikallaan. Vain hän voi arvioida koko kehosi ja sen tarpeet ja määrätä parhaan toimintasuunnitelman juuri sinun tilanteeseesi.