I slutningen af 20'erne eller senere har de fleste af os måske allerede glemt den periode i vores ungdom, hvor vi var tvunget til at være fraværende fra skolen på grund af mæslinger. Jeg husker især, at jeg gik glip af en pointoptræden i dramaklubbens store opvisning på grund af mæslinger.
Lad os begynde
Jeg var sengeliggende i et par dage på grund af høj feber. Min mor pålagde mig en streng politik om, at jeg kun måtte være på værelset for at undgå at få det værre og for at finde den længste hvile, jeg kunne. Mæslinger er mere end en smitsom sygdom, som de fleste mennesker husker som en mindeværdig periode i vores ungdom.
Udslæt over hele kroppen får os til at føle os som om vi er blevet forhekset eller myrdet af nogle usynlige onde kræfter; at have mæslinger er et mareridt, som man (forhåbentlig ikke) vil huske. Sjældent kaldet rubeola, er mæslinger mere populært kaldet en lidelse karakteriseret ved feber, løbende næse, røde øjne, hoste og en ukontrollabel hududslæt spredning. Virussen paramyxovirus af slægten Morbillivirus er den primære synder bag denne irriterende sygdom.
Vidste du det?
Udtrykket mæslinger stammer fra det middelengelske ord "maselen", som betyder "mange små pletter". Det refererer til det udslæt, der er den tydeligste manifestation af at være smittet med mæslinger. Rubeola er derimod med hensyn til den røde farve på deres kropsudslæt. Længden af mæslinger varierer fra 1 tilfælde til et andet. Andre, der har det længere end en ville ofte gange kalder det med hensyn til dens længde: syv-dages mæslinger, otte-dages mæslinger, og så videre og så videre.
Mæslinger er meget smitsomme - grunden til, at mødre kræver isolationsfængsling - gennem vejrtrækning. At være sårbar eller at have direkte kontakt med væsker fra inficerede personers mund- og næsehule er den mest kendte måde at overføre fra et individ til et andet på. Da der er tale om en af de meget smitsomme og smitsomme sygdomme, rapporteres der om epidemier mindst hvert andet til tredje årti.
Tag hensyn til
Der er en ret høj koncentration af epidemier i områder, hvor der ikke findes tilstrækkelige vaccinationsprogrammer. Men på trods af en meget omfattende vaccinationsordning er USA stadig ikke fri for udbrud af mæslinger, især ikke i børnehaver og samfund med en stor børnebefolkning. Verdenssundhedsorganisationen har i 2002 opgjort mindst 600 000 dødsfald som følge af mæslinger i hele verden.
Selv om tallet er langt mere kompakt end f.eks. kræft eller andre dødelige sygdomme, er mæslinger ikke noget, man skal tage for givet. Dens meget smitsomme karakter er allerede en god grund til, at enkeltpersoner skal tage proaktive skridt til den bedste måde at forebygge den på og begrænse dens spredning på. Før der opstår udslæt, kan symptomer som hoste, røde øjne, løbende næse og feber vidne om det. Omkring to dage senere, Koplik sted (pletter i mundområdet) ser, sammen med soar hals og betændte luftveje. Op til fem dage efter begynder udslæt derefter at dukke op fra hovedet helt ned til fødderne.
Udslæt begynder som unormale klumper, som efterhånden bliver større og mere generende. Efterhånden som de vender tilbage, aftager udslæt fra ansigtet normalt. Blødning og blå mærker forekommer i tilfælde af alvorlig primær eller sekundær sygdom. Sygdommens ophør omfatter ophør af migræneudbrud. Mæslinger i sig selv er ikke nødvendigvis dødbringende. Den bliver kun dødelig, når visse komplikationer ikke undgås.
Bakterielle infektioner
Infektioner som f.eks. øreinfektioner, lungebetændelse og tuberkulose er de sædvanlige komplikationer. Hvis mæslinger ikke behandles hurtigt og korrekt, kan mæslingesygdommen forringe kroppens immunsystem og resultere i vedvarende komplikationer. Hjernen kan også påvirkes og blive betændt (hjernebetændelse) og kan resultere i mere skadelige hændelser som kramper, koma eller endog døden.
Andre komplikationer kan være i form af et unormalt lavt antal blodplader (hvilket gør patienten mere sårbar over for sekundære infektioner) og den meget frygtelige Subakut skleroserende panencephalitis, hvor mentale abnormiteter og motoriske mangler er mildere virkninger end den typiske død. Desværre findes der ingen behandling af mæslinger.
Behandling
De tilgængelige midler har til formål at behandle symptomerne alene og ikke især virusinfektionen. For at bekæmpe feberen anbefales det at øge væskeindtaget - 12-16 glas regelmæssigt - stærkt tilrådes. For løbende næse og hoste er en fantastisk fugtighed i rummet nyttig. Luftbefugtning kan hjælpe med at fjerne hosten. Når man er smittet med mæslinger, er øjnene ofte i stor risiko for at få sekundære infektioner på grund af kløe og gnister.
Det kan hjælpe med at forebygge øjeninfektioner at holde øjnene rene ved at vaske dem med frisk vand og undgå at udsætte dem for lys med høj intensitet. For at opnå generel genopretning er det yderst nødvendigt med et lyksaligt sengeleje.