Mit Ende 20 oder später haben die meisten von uns vielleicht schon die Zeit in ihrer Jugend vergessen, als wir wegen Masern der Schule fernbleiben mussten. Ich erinnere mich besonders gut daran, dass ich wegen einer Maserninfektion eine wichtige Aufführung des Theaterclubs verpasst habe.
Fangen wir an
Ich war einige Tage lang bettlägerig, weil ich hohes Fieber hatte. Meine Mutter verordnete mir strikte Bettruhe, damit es mir nicht schlechter ging und ich mich so lange wie möglich ausruhen konnte. Die Masern sind den meisten Menschen mehr als eine Infektionskrankheit in Erinnerung geblieben, nämlich als eine denkwürdige Zeit in unserer Jugend.
Hautausschläge am ganzen Körper geben uns das Gefühl, von unsichtbaren bösen Mächten verhext oder ermordet worden zu sein; eine Masernerkrankung ist ein Alptraum, an den man sich (hoffentlich) nicht erinnern wird. Seltener als Rubeola bezeichnet, sind Masern im Volksmund eine Erkrankung, die sich durch Fieber, laufende Nase, rote Augen, Husten und einen unkontrollierbaren Hautausschlag auszeichnet. Das Virus Paramyxovirus der Gattung Morbillivirus ist der Hauptverursacher dieser lästigen Krankheit.
Wussten Sie das?
Der Ausdruck Masern stammt aus dem mittelenglischen "maselen", was "viele kleine Flecken" bedeutet. Er bezieht sich auf den Ausschlag, der das deutlichste Anzeichen einer Maserninfektion ist. Rubeola hingegen bezieht sich auf die rote Farbe des Körperausschlags. Die Dauer der Masern variiert von einem Fall zum anderen. Andere, die sie länger haben, nennen sie oft nach ihrer Dauer: Sieben-Tage-Masern, Acht-Tage-Masern und so weiter und so fort.
Masern sind sehr ansteckend - der Grund, warum Mütter Einzelhaft anordnen - durch die Atmung. Die Ansteckung durch direkten Kontakt mit Flüssigkeiten aus den Mund- und Nasenhöhlen infizierter Personen ist der am häufigsten bekannte Übertragungsweg von einer Person zur anderen. Da es sich um eine hochgradig übertragbare Infektionskrankheit handelt, treten Epidemien Berichten zufolge mindestens alle zwei bis drei Jahrzehnte auf.
Berücksichtigen Sie
Die epidemische Konzentration ist in Gebieten, in denen es keine ausreichenden Impfprogramme gibt, recht hoch. Trotz eines sehr breit angelegten Impfprogramms ist Amerika jedoch immer noch nicht frei von Masernausbrüchen, insbesondere in Vorschulen und Gemeinden mit einer großen Kinderpopulation. Im Jahr 2002 wurden von der Weltgesundheitsorganisation mindestens 600.000 Todesfälle durch Masern in der ganzen Welt gezählt.
Obwohl die Zahl weitaus geringer ist als etwa bei Krebs oder anderen tödlichen Krankheiten, sind Masern keine Selbstverständlichkeit. Ihr hochinfektiöser Charakter ist bereits ein guter Grund dafür, dass jeder Einzelne proaktiv Maßnahmen ergreifen muss, um der Krankheit am besten vorzubeugen und ihre Verbreitung einzudämmen. Bevor der Hautausschlag auftritt, können Symptome wie Husten, rote Augen, laufende Nase und Fieber auftreten. Etwa zwei Tage später zeigen sich Koplik's place (Flecken im Mundbereich), zusammen mit einem geröteten Hals und entzündeten Atemwegen. Bis zu fünf Tage später treten dann Hautausschläge vom Kopf bis zu den Füßen auf.
Die Ausschläge beginnen als abnormale Klumpen, die mit der Zeit größer und störender werden. Wenn sie zurückkehren, klingen die Ausschläge im Gesicht normalerweise ab. Blutungen und Blutergüsse treten bei schweren primären oder sekundären Erkrankungen auf. Mit dem Ende der Krankheit endet auch die Ausbreitung der Migräne. Masern an sich sind nicht unbedingt tödlich. Sie werden nur dann tödlich, wenn bestimmte Komplikationen nicht vermieden werden.
Bakterielle Infektionen
Infektionen wie Ohrenentzündung, Lungenentzündung und Tuberkulose sind die üblichen Komplikationen. Wird die Masernerkrankung nicht rechtzeitig und korrekt behandelt, kann sie das Immunsystem des menschlichen Körpers schädigen und zu ständigen Komplikationen führen. Auch das Gehirn kann in Mitleidenschaft gezogen werden und sich entzünden (Enzephalitis), was zu noch schädlicheren Ereignissen wie Krämpfen, Koma oder sogar zum Tod führen kann.
Weitere Komplikationen können in Form einer abnorm niedrigen Thrombozytenzahl (die den Patienten anfälliger für Sekundärinfektionen macht) und der sehr gefürchteten subakuten sklerosierenden Panenzephalitis auftreten, bei der geistige Anomalien und motorische Defizite mildere Folgen sind als der typische Tod. Leider gibt es keine Behandlung für Masern.
Behandlung
Die verfügbaren Mittel zielen darauf ab, nur die Symptome und nicht die Virusinfektion selbst zu behandeln. Um das Fieber zu bekämpfen, ist eine höhere Flüssigkeitszufuhr - 12-16 Gläser regelmäßig - sehr ratsam. Bei laufender Nase und Husten ist eine hohe Luftfeuchtigkeit im Raum hilfreich. Die Befeuchtung der Luft kann helfen, den Husten zu beseitigen. Bei einer Maserninfektion ist die Gefahr von Sekundärinfektionen an den Augen durch Juckreiz und Funkenflug groß.
Wenn man die Augen sauber hält, indem man sie mit frischem Wasser ausspült und starke Lichteinwirkung vermeidet, kann man Augeninfektionen vorbeugen. Für die allgemeine Wiederherstellung ist eine wohltuende Bettruhe dringend erforderlich.