更年期的经历可以有很大的波动。有些女孩在更年期的过渡期滑行，似乎没有太多的症状，而其他女孩则有严重的症状，会影响她们的生活质量。更年期是指女性永久性地停止月经的时候。这不是一种疾病，而只是生命的自然过渡，从女性生命的生殖期到非生殖期。
更年期
然而，绝经不能令人满意地定义为 "月经永久停止"，因为对绝经至关重要的是卵巢的变化，而不是子宫的变化（这是次要的）。为了说明这一点，让我们假设一个年轻女孩的子宫被手术切除。她将不再能够得到任何月经，但她没有绝经，因为她的卵巢继续产生荷尔蒙。另一方面，如果她的卵巢被手术切除，或通过化疗被破坏，她将立即进入绝经期。
因此，更年期是随着卵巢停止分泌荷尔蒙而发生的。它是妇女正常衰老过程的一部分。它标志着妇女潜在生育期的结束，是由卵巢逐渐放缓其作用造成的。FSH（卵泡刺激素）是一种由大脑创造的激素，它负责刺激女性卵子的上升。随着绝经期的临近，其余的卵子对FSH产生免疫力（因此FSH水平上升），卵巢对雌激素的分泌明显减少（因此，雌激素水平下降）。
正是这种变化和迅速下降的雌激素水平导致了许多与更年期有关的症状。这可能是由于手术切除了两个卵巢或由于化疗或放疗造成的正常卵巢功能紊乱。症状可以从轻微到严重不等，每个妇女都会有不同的经历。有些症状会相当麻烦，而有些则是非常容易控制的。
症状
最常见的症状包括潮热、情绪变化和阴道干燥。在围绝经期和绝经后的几年里，骨质会迅速流失。骨质流失本身是无痛的，但它可能导致骨质疏松症，增加骨折风险。不吸烟的绝经前妇女很少因心血管疾病而受害。然而，在绝经后的十年内，她们赶上了男性同行的心脏病发病率。更年期的诊断通常是回顾性的--在距离最后一次月经12个月后，你就被认为处于更年期。
最后说明
偶尔，你的医生可能会做一些实验室测试来检查特定激素的水平。这将包括卵泡刺激素（FSH）和雌二醇水平。促甲状腺激素--因为甲状腺紊乱可以模仿更年期的症状。评估骨质疏松的风险--对骨质疏松风险较大的人进行DEXA扫描。更年期并不是一种需要治疗的疾病。然而，对于有严重症状的妇女，可以开出短期的激素替代疗法。也可以对更年期的相关影响进行治疗，例如。