Os afrontamentos têm a sua origem no fundo da nossa mente. Os afrontamentos (ou ondas de calor, como são conhecidos em alguns estados) são desencadeados por uma mensagem para a mente que diz: Está demasiado calor aqui dentro! É um paradoxo que esta mensagem possa desencadear um afrontamento, se tudo o que precisa é de arrefecer. Mas o que é que acontece durante um episódio de afrontamento? Primeiro, começa-se a corar. Isto deve-se ao facto de os vasos sanguíneos se dilatarem para descarregar mais sangue na superfície do corpo. De seguida, começa a transpiração e, muitas vezes, o ritmo cardíaco também aumenta.
As respostas
Estas respostas são as mesmas quando o seu corpo está realmente a ficar quente, como num dia quente de verão ou depois de fazer exercício. A transpiração provoca a evaporação da humidade na superfície do corpo, o que cria um efeito de arrefecimento. Quando os vasos sanguíneos se abrem e o sangue flui para a superfície do corpo, o sangue também se derrete e o fluxo do sangue mais frio, auxiliado pelo aumento do ritmo cardíaco, faz baixar a temperatura central.
Assim, a ruborização, a transpiração e o ritmo cardíaco acelerado serão os sinais de um mecanismo maravilhoso para fazer baixar a temperatura do corpo para um nível normal. Isto é essencial, uma vez que o sobreaquecimento a longo prazo da temperatura central (como a febre alta) pode causar a falência de órgãos. Este sistema para modular a temperatura central e mantê-la dentro da zona de segurança fica numa pequena glândula no cérebro, chamada hipotálamo.
Temperatura corporal
A temperatura normal do corpo situa-se algures entre os 96,8 e os 99,5 graus Fahrenheit. Durante o dia, esta temperatura central oscila ligeiramente, mas mantém-se geralmente muito estável. Os seres humanos possuem um intervalo estreito (cerca de 1,8 graus Fahrenheit) no qual as mudanças de temperatura corporal não desencadeiam qualquer alteração pelo sistema de regulação da temperatura. Este intervalo de temperatura é conhecido como a zona termoneutra.
Se a temperatura do corpo sair da zona de termoneutralidade, então pode tremer para elevar a temperatura corporal ou suar e corar para a baixar. Mas porque é que o corpo reage desta forma através de um afrontamento, quando NÃO se está sobreaquecido em nenhum aspeto? Quando os níveis de estrogénio descem durante a transição para a menopausa, os sistemas de regulação da temperatura são alterados.
Afrontamentos
As mulheres que sofrem de afrontamentos perdem a sua zona termoneutra e cada pequena flutuação da temperatura corporal desencadeia uma reação de ajustamento da temperatura. Uma pequena alteração na temperatura é detectada pelo hipotálamo (uma pequena glândula no cérebro) que a temperatura do corpo está a ficar demasiado quente. Isto ativa uma resposta que leva os vasos sanguíneos a abrirem-se para libertar o excesso de calor - um afrontamento! Muitas vezes, isto é seguido pelo sinal oposto de que a temperatura do corpo está a ficar demasiado fria e começa-se a tremer e a sentir que se está a congelar.
Para ajudar o seu corpo a regular a temperatura durante a menopausa, pode aumentar o seu nível de estrogénio. Isto pode ser feito através de suplementos ou incorporando fitoestrogénios na sua dieta diária. Uma alternativa é obter uma prescrição de estrogénio, de preferência um estrogénio natural (bioidêntico ou farmacêutico). Durante o início da perimenopausa, o nível de estrogénio varia muito e (na minha opinião) uma forma natural de modular o estrogénio é melhor.
Em suma
Durante a menopausa, a flutuação do estrogénio provoca uma alteração temporária da zona termoneutra e cada pequena alteração da temperatura corporal desencadeia uma resposta. Este falso sinal faz com que o hipotálamo accione os sistemas que fazem com que a temperatura do corpo volte ao normal. O problema é que, para começar, não há nada de errado com a sua temperatura corporal. É suficientemente irritante para lhe provocar um afrontamento, não é?