Em termos clínicos, a menopausa é uma data. Para as mulheres que têm útero, a menopausa é definida como o dia seguinte ao fim do último período menstrual da mulher. Esta data é fixada retrospetivamente, depois de decorridos 12 meses sem qualquer fluxo menstrual. Agora, considera-se que uma mulher entra anualmente na pós-menopausa, é considerada infértil e já não tem de ter em conta o potencial de gravidez.
Menopausa
No entanto, no quotidiano comum, o termo "menopausa" não é geralmente utilizado para se referir a um único dia, mas a todos os anos de transição da menopausa. Este período de tempo é também conhecido como a mudança de vida, a mudança ou o climatério e, mais recentemente, é designado por "perimenopausa", (que significa literalmente "à volta da menopausa"). O termo menopausa é também frequentemente utilizado na linguagem popular para designar todos os anos da pós-menopausa. Em biomedicina, perimenopausa é o termo que descreve os anos de transição da menopausa.
Durante a perimenopausa, a criação de muitas das hormonas reprodutivas, como os estrogénios, a testosterona e a progesterona, enfraquece e torna-se mais intermitente, muitas vezes com alterações generalizadas e imprevisíveis dos níveis. Durante este interlúdio, a fertilidade diminui, mas não é considerada nula antes da data oficial da menopausa. Esta é, no entanto, determinada retroativamente, 12 meses após o aparecimento anterior de sangue menstrual. Os sinais e as consequências da transição para a menopausa podem começar logo aos 35 anos, embora a maioria das mulheres que se apercebem da transição o façam cerca de uma década mais tarde, frequentemente entre os 40 e os 40 anos.
Perimenopausa
O período da perimenopausa com efeitos fisiológicos visíveis pode ser de dois anos, dez anos ou mais. A duração definida e a gravidade da perimenopausa em qualquer rapariga individual não podem, neste momento, ser determinadas antecipadamente ou durante o procedimento. Nos anos da perimenopausa, muitas raparigas sofrem alterações físicas causadas pela flutuação hormonal. O efeito mais famoso da menopausa é o "afrontamento" ou "afrontamento", um aumento súbito da temperatura corporal; a sensação de "afrontamento" num "afrontamento" ocorre quando a temperatura corporal atinge o pico e inicia um rápido regresso ao normal.
Afrontamentos
Os afrontamentos podem ser tão fortes que podem aumentar a temperatura do corpo em vários níveis num período de tempo muito curto e fazer com que a vítima se sinta desamparada e comece a suar muito. Apesar da humilhação para a rapariga, os afrontamentos não são considerados inseguros pelos médicos. Embora os afrontamentos não sejam prejudiciais, podem ser tratados num esforço para aliviar o sofrimento, utilizando medicamentos prescritos como a terapia hormonal, ou medicamentos SSRI, ou utilizando estrogénios vegetais de venda livre e remédios à base de plantas.
Outros efeitos prevalecentes encontrados durante o período da perimenopausa incluem alterações de humor, insónias, fadiga e problemas de memória. Algumas destas queixas podem não estar relacionadas com as verdadeiras flutuações hormonais envolvidas na menopausa, mas se isto for realmente verdade, não foi feita uma quantidade adequada de investigação para determinar porque é que algumas mulheres na menopausa esclarecem estes efeitos. A pré-menopausa é uma expressão utilizada para descrever os anos que antecedem o período anterior, quando os níveis de hormonas reprodutivas já estão a diminuir.
Tomar nota
Durante os anos de transição da menopausa, à medida que o corpo reage à rápida alteração dos níveis das hormonas naturais, podem surgir muitas consequências. Nem todas as mulheres experimentam níveis inconvenientes desses efeitos, e mesmo nas mulheres que sofrem efeitos fortes, a seleção dos impactos e o grau em que se manifestam é extremamente imprevisível de pessoa para pessoa. Os efeitos que se devem aos baixos níveis de estrogénio (como a atrofia vaginal e a secura da pele) permanecem presentes mesmo depois de terminados os anos de transição da menopausa; mas muitos dos efeitos que resultam das alterações extremas dos níveis hormonais (como os afrontamentos e as alterações de humor) desaparecem normalmente ou recuperam significativamente depois de terminado o período de transição da perimenopausa.
Tanto as utilizadoras como as não utilizadoras da terapia de substituição hormonal identificam a falta de energia como o efeito mais frequente e doloroso. Outros efeitos podem incluir sintomas vasomotores, como afrontamentos e palpitações, efeitos psicológicos, como depressão, ansiedade, irritabilidade, alterações de humor, problemas de memória e falta de concentração, e efeitos atróficos, como secura vaginal e urgência em urinar.
Nota final
Todos os muitos efeitos possíveis da perimenopausa são provocados por uma queda global, para além de alterações dramáticas mas inconsistentes, nos níveis absolutos e relativos dos estrogénios e da progesterona. Alguns dos efeitos, como a formicação, podem estar diretamente relacionados com a retirada das hormonas. Adelgaçamento das membranas da vulva, da vagina, do colo do útero, bem como do trato urinário externo, juntamente com um encolhimento apreciável e uma redução da elasticidade de cada uma das regiões genitais internas e externas. Dispareunia ou relações sexuais dolorosas.
A perimenopausa é uma fase natural da vida. Não é uma doença ou enfermidade, e por essa razão não requer, consequentemente, qualquer tipo de terapia terapêutica. No entanto, em situações em que os efeitos físicos, mentais e psicológicos da perimenopausa são duros e perturbam a vida regular da mulher que os experimenta, o tratamento médico alternativo pode, por vezes, ser apropriado e benéfico.