Quando encontra uma pessoa obesa, assume automaticamente que ela não pode estar em forma? Embora ter muitos quilos a mais possa ser um sinal de problemas de saúde actuais ou futuros, nem sempre é assim para todas as pessoas com excesso de peso. Os profissionais de saúde definem o excesso de peso como um índice de massa corporal (IMC) entre 25 e 29,9, e a obesidade como um IMC igual ou superior a 30.
É bom saber
Mas o IMC, por si só, não é suficiente para prever a saúde e o risco de morte. As medições do IMC baseiam-se apenas no peso e na altura. Não tem em consideração a quantidade de músculo ou gordura que uma pessoa tem. Já viu jogadores de futebol com mais de 90 quilos que seriam classificados como obesos apenas com o IMC, mas que têm muito pouca gordura corporal. Também já deve ter conhecido alguém que é magro mas não tão musculado.
Então, é possível estar em forma e ser gordo? Esta é uma questão complexa, sem uma resposta a preto e branco. No seu conjunto, as pessoas obesas, mas não obesas, são as que tendem a viver mais tempo. Esta foi a conclusão de um estudo de quatro anos com 100.000 pessoas, publicado no Journal of the American Medical Association em 2016. A análise revelou que o IMC mais seguro é 27, embora este valor seja considerado excesso de peso.
Vamos lá perceber!
Pensa-se que o excesso de peso confere alguma proteção aos indivíduos com problemas de saúde como pneumonia, acidente vascular cerebral, queimaduras, hipertensão, cancro e doenças cardiovasculares, em parte devido às reservas de gordura a que têm de recorrer quando uma doença grave se apodera do seu corpo. Os doentes hospitalizados com excesso de peso têm normalmente tempos de recuperação mais curtos, um sistema imunitário mais forte e um menor risco de demência ou artrite.
No entanto, a localização da gordura é crucial. A gordura abdominal, ou um corpo em forma de maçã, é considerada pior do que um corpo em forma de pera, em que a gordura se deposita na zona das ancas, coxas ou nádegas. A gordura abdominal tende a penetrar profundamente na cavidade abdominal e pode rodear e até minar os órgãos internos. Algumas pessoas chamam a isto o paradoxo da obesidade. Outros chamam-lhe obesidade metabolicamente saudável. O que se sabe é que o peso não é um indicador fiável da saúde geral.