Het moment in het leven van een vrouw, de menopauze/perimenopauze, is een periode van enorme veranderingen en kan zowel positief als negatief worden beoordeeld, wat vaak van invloed is op haar ontmoeting. De menopauze is specifiek de datum waarop de laatste menstruatie van een vrouw eindigt, wat pas kan worden vastgesteld nadat een volledig jaar is verstreken zonder menstruaties.
Perimenopauze
Perimenopauze beschrijft dan de jaren waarin het lichaam van een vrouw de overgang maakt naar de menopauze. De veranderingen in haar lichaam zijn voornamelijk het gevolg van schommelende hormoonspiegels, maar veranderende opvattingen over haar positie in de maatschappij kunnen haar kijk op en haar ervaring van die veranderingen sterk beïnvloeden.
De natuurlijke menopauze/perimenopauze leeftijd varieert sterk van vrouw tot vrouw, waarbij verschillende factoren de datum beïnvloeden. Uiteindelijk is de menopauze een gevolg van veroudering en dus zullen vrouwen die aandoeningen ondergaan of activiteiten zoals roken uitvoeren die het verouderingsproces versnellen, bijna zeker op jongere leeftijd in de menopauze/perimenopauze terechtkomen. In de westerse landen is de mediane leeftijd van het laatste interval 51 jaar, met een bereik van 45 jaar aan de jongere kant en 55 jaar aan de andere kant. In veel armere landen is de mediane leeftijd van de menopauze echter aanzienlijk jonger, rond de 44 jaar. De veranderingen in het lichaam van een vrouw tijdens de menopauze/perimenopauze hebben invloed op een groot aantal fysiologische systemen.
Opvliegers, toegenomen hoofdpijn, urine-incontinentie, vaginale jeuk en droogheid, dunner wordende huid, stemmingsstoornissen, slapeloosheid en veranderingen in het libido vormen een klein deel van de vele veranderingen die optreden. Naast de lichamelijke veranderingen gebeuren er vaak rond dezelfde tijd een aantal verschillende dingen in het leven van een vrouw, die haar perceptie van zowel de cultuur als van zichzelf kunnen veranderen. Een serieuze voorbereiding op het pensioen, de zorg voor of het overlijden van ouder wordende ouders, de jongste kinderen die uit huis gaan om zelfstandig te worden, de komst van kleinkinderen die de ervaring van de geboorte van kinderen vervangt: dit zijn belangrijke levensveranderingen die op precies hetzelfde moment plaatsvinden als de belangrijke lichamelijke overgang van de menopauze/perimenopauze.
Behandelingen
Conventionele behandelingen richten zich meestal op het in balans brengen van de oestrogeenspiegels in het lichaam en/of op de psychologische aspecten zoals slapeloosheid en depressie. Hormoonsubstitutietherapie is de meest toegepaste behandeling en omvat zowel kunstmatige als bio-identieke hormonen. Sommige antidepressiva blijken nuttig te zijn bij het verminderen van opvliegers, het verbeteren van de slaap en het helpen van vrouwen die andere symptomen van depressie ervaren tijdens de overgang. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een meer natuurlijke aanpak zijn er alternatieve remedies beschikbaar om te helpen bij de symptomen van de menopauze/perimenopauze.
Veel van deze oplossingen zijn low-key oplossingen zoals het vermijden van triggers zoals warme dranken en gekruid voedsel, het drinken van koude vloeistoffen, het gebruik van ventilatoren en het kleden in lagen die kunnen worden geëlimineerd en in kleding die vocht afvoert om temperatuurveranderingen te beheersen. Glijmiddelen of vochtinbrengende vaginale crèmes kunnen helpen bij jeuk en droogheid of alleen bij seks, afhankelijk van wat de vrouw nodig heeft.
Acupunctuur heeft veelbelovende resultaten laten zien bij het verlichten van opvliegers, en natuurlijk kunnen individuele begeleiding of steungroepen geweldig zijn voor mensen die door een enorme reeks veranderingen in hun levensstijl bladeren, waaronder de menopauze/perimenopauze.