Spesso credo che imparare l'ipnosi sia simile a capire come si suona il pianoforte: è più un'abilità che un mestiere o una tecnica. Molti bambini, almeno nel Regno Unito, abbandonano il pianoforte, e solo una piccola percentuale riesce a raggiungere il massimo dei voti. Pochi continuano a suonare e a utilizzare ciò che hanno imparato. E ancora meno sono quelli che si guadagnano da vivere come risultato. La formazione in ipnoterapia che ho intrapreso era impegnativa e il tasso di abbandono era piuttosto alto. In altre parole, gli studenti spesso completavano una fase ma poi trascuravano di passare a un altro livello. Solo due persone nel mio gruppo della prima fase sono riuscite a passare alla fase finale. Inoltre, alcuni di coloro che riescono ad arrivare fino in fondo si affrettano ad abbandonare l'uso dell'ipnosi o addirittura a relegarla a metodo da usare occasionalmente - magari quando tutto il resto fallisce!
Ipnoterapia
Questo può essere un grande peccato: l'esperienza, o la pratica, è davvero importante, vitale. Personalmente ritengo che molti aspiranti ipnoterapeuti rinuncino all'ipnosi perché non l'hanno realmente compresa o non hanno acquisito la pratica e l'esperienza necessarie per utilizzarla efficacemente. Questo è forse comprensibile. Anche i libri, gli articoli e i materiali didattici spesso non fanno molta luce sul fenomeno dell'ipnosi. È possibile dimenticare di imparare l'ipnosi dal libro come è possibile capire come suonare la Sonata Waldstein da un gruppo di istruzioni scritte.
La competenza nasce dall'esperienza. Un eccellente pianista può far apparire come un capolavoro anche la composizione più semplice. Un ipnotizzatore affidabile può ottenere risultati praticamente con qualsiasi tecnica. Eppure, per quanto riguarda il fenomeno dell'ipnosi, non si può negare che ci siano sicuramente molti equivoci e contraddizioni teoriche. Soprattutto, c'è poca conoscenza reale dell'ipnosi come fenomeno del tutto naturale.
Il fatto che l'Ipnosi Medica e Odontoiatrica di Hartland continui a essere considerata un testo "standard" e autorevole è davvero un modo per ottenere grande frustrazione e tristezza, se me lo chiedete. Così, quando mi sono imbattuto negli articoli del professor Brian Vandenberg, docente di psicologia presso l'Università del Missouri - St. Louis, che discutevano il ruolo dell'ipnosi nello sviluppo umano, ho provato solo sollievo e sorpresa. Finalmente un autorevole psicologo e accademico era pronto a discutere dell'ipnosi come di un fenomeno del tutto naturale, come di qualcosa che fa parte della vita della maggior parte di noi, che ne siamo consapevoli o meno.
Conseguenze dannose
Sono sempre stato convinto di questo e ho anche detto spesso che come ipnoterapeuta passo la maggior parte del mio tempo a cercare di annullare le ramificazioni dannose dell'ipnosi che ha luogo senza che il cliente ne sia affatto consapevole. Mi riferisco a individui che da bambini si sono già sentiti dire che sono inutili, o stupidi, o cattivi, o brutti, o poco attraenti, e che hanno assorbito queste suggestioni tossiche e le hanno portate nella loro vita adulta, dove queste suggestioni assorbite precocemente causano scompiglio. Mi riferisco a persone che si dicono ripetutamente che non possono farlo o che non potranno mai realizzarlo, e che hanno permesso a questi suggerimenti ostacolanti di limitare la loro libertà di scelta e la capacità di realizzare il loro potenziale in innumerevoli modi.
L'obiettivo dell'articolo di Vandenberg sarebbe quello di esplorare la collaborazione tra ipnosi e sviluppo precoce del bambino. Ma questo implica una visione molto più ampia del fenomeno dell'ipnosi rispetto a quella che si incontra di solito nella letteratura tipica su di essa o nel contesto della formazione formale in ipnoterapia. Come sottolinea Vandenberg, i bambini di solito non sono attenti all'induzione ipnotica formale fino a tarda età. La collaborazione tra sviluppo del bambino e ipnosi è essenziale perché l'ipnosi è un fenomeno potente e onnipresente.
Comprendere come l'ipnosi possa influenzare lo sviluppo della personalità e del carattere significherebbe imparare qualcosa di vitale importanza sulla natura di noi stessi come esseri umani. L'obiettivo di questo breve articolo, quindi, è duplice: esplorare il ruolo dell'ipnosi nello sviluppo del bambino ed esaminare il fenomeno dell'ipnosi al di fuori del contesto dell'induzione formale, per vedere l'ipnosi al lavoro fuori dalla stanza di terapia.
Cerchiamo di capirlo
Come si fa a ipnotizzare un bambino molto piccolo? In realtà si tratta di qualcosa che i genitori e gli assistenti fanno costantemente, in modo naturale e senza alcuna formazione specialistica! Ogni genitore ha già imparato a prendere in braccio un neonato che piange o un bambino angosciato e a tranquillizzarlo e confortarlo fino alla fase del sonno, cullandolo, accarezzandolo, parlandogli e cantandogli. Tuttavia, le parole usate non hanno molta importanza: il neonato/bambino deve prestare attenzione al ritmo, al tono e all'intonazione del linguaggio, piuttosto che concentrarsi su ciò che è piuttosto importante. Ok, quindi abbiamo un tipo di induzione ipnotica casuale, non verbale ma comunque riconoscibile.
Ma ciò che sorprenderà molto molti lettori dell'articolo di Vandenberg, anche persone che hanno un interesse professionale per l'ipnosi, è che le ipotesi dell'autore sulla natura dell'ipnosi vanno ben oltre. Per Vandenberg, l'ipnosi è "un processo comunicativo in cui gli individui permettono a un altro di assumere un controllo di misura sull'organizzazione, l'orientamento e l'interpretazione di queste esperienze" - il permesso di citare direttamente da questo articolo è stato gentilmente concesso dallo scrittore.
Trance
Si noti che qui non c'è assolutamente alcun riferimento alla parola "trance" e che qualsiasi alterazione del grado di coscienza è più implicita che dichiarata. Inoltre, questa definizione dell'ipnosi come attività elimina di fatto la distinzione tra il modo in cui una persona viene condotta in ipnosi e la nuova interpretazione dell'esperienza che ne deriva. Tuttavia, personalmente ritengo che sia ancora ragionevole parlare di una modifica del grado di coscienza. Consumando amici, coetanei, membri della famiglia o figure autoritarie, il bambino arriva ad attraversare il mondo in modi che non sono gli stessi della conoscenza di un adulto non ipnotizzato. Un bambino piccolo, per esempio, può vivere il suo gioco o la sua situazione di fantasia come 100% "reale", mentre gli adulti o gli spettatori avranno bisogno di un'altra visione.
Per Vandenberg, l'ipnosi non è tanto un'alterazione intermittente della coscienza, quanto piuttosto un vero e proprio stadio dello sviluppo umano, alcune proprietà del quale potrebbero essere rievocate in età avanzata attraverso l'induzione ipnotica convenzionale. Pertanto, le quattro caratteristiche principali dell'ipnosi sono esse stesse parte integrante dello sviluppo. In primo luogo, sia l'ipnosi che la connessione condivisa con la crescita, la maturazione e lo sviluppo consentono a una persona di vedere ciò che Vandenberg chiama la "natura provvisoria dell'esperienza". Nelle persone mature, l'ipnosi può minare la nostra certezza della verità dell'esperienza emotiva o sensoriale. Utilizzando l'ipnoanalgesia non sentiamo dolore nelle situazioni in cui dobbiamo sentirlo.
Esperienze
L'ipnosi può trasformare il vero modo in cui sperimentiamo noi stessi. Allo stesso modo, una volta maturati, notiamo sempre più una particolare discontinuità dell'esperienza. La "realtà" che i bambini sperimentano con gli amici e i coetanei è diversa dalla verità sperimentata in situazioni come l'aula scolastica o la società degli adulti. In secondo luogo, l'inculcazione di credenze è comune sia all'ipnosi che alle fasi precedenti dello sviluppo. Nell'ipnosi, l'ipnotista può esercitare probabilmente l'influenza più drammatica sulle credenze dell'ipnotizzato. Lo dimostrano le buffonate degli ipnotizzatori da palcoscenico, che tutti conosciamo. Anche se crescendo i bambini assorbono e accettano, a un livello sovra-razionale, le credenze religiose, etiche e politiche della cultura e della società in cui si trovano.
Quando gli individui maturano e diventano adulti razionali, potrebbero arrivare a mettere in discussione completamente queste convinzioni. Il più delle volte non lo fanno. In terzo luogo, l'ipnosi (induzione ipnotica, ipnoterapia) spesso implica l'uso di una suggestione indiretta che agisce in modo subliminale (cioè non consapevole) sul soggetto. Le idee per l'induzione ipnotica possono essere contenute in un testo che, a prima vista, può sembrare non avere nulla a che fare con l'ipnosi. Aree del problema del cliente possono essere affrontate indirettamente, ma in modo efficace, attraverso l'uso di metafore, immagini o narrazioni. Durante la crescita - e spesso anche oltre - le persone sono spesso influenzate da tecniche di cui non sono consapevoli. I bambini possono adottare i gusti, i valori, i modi di fare di un modello di ruolo senza essere realmente consapevoli di ciò che stanno facendo. Si tratta, inutile dirlo, di un'area enorme.