V današnjem poslovnem svetu so ženske vse večji del nacionalne in mednarodne delovne sile. Ocenjuje se, da po vsem svetu približno 70 odstotkov delovno sposobnih žensk danes dela zunaj doma. Kljub temu je diskriminacija na delovnem mestu za ženske po vsem svetu še vedno problematična.
Diskriminacija
Diskriminacija se kaže v segregaciji delovnih mest, neenakem plačilu, pomanjkanju usposabljanja, pomanjkanju napredka in izključevanju iz določenih področij, ki veljajo za "moška". Delovne matere so še posebej prikrajšane, saj so zaradi pomanjkanja ustanov za varstvo otrok pogosto prisiljene prekiniti svojo poklicno pot ali sprejeti slabše plačano delo. Milijoni žensk živijo v družbah, v katerih so stoletja verskih in družbenih zakonov, običajev in tradicij ustvarila nepremostljive ovire pri izobraževanju, zaposlovanju in celo zdravstvenem varstvu ter ženskam odvzela državljanske in politične pravice.
Za Američanko na poslovnem potovanju je zelo pomembno, da ne razume le svojega položaja, temveč tudi položaj žensk v različnih kulturah. Prav s temi kulturnimi in tradicionalnimi predsodki se bodo Američanke pogosto srečevale pri poslovanju v tujih državah. Da bi razumeli sprejem žensk v podjetju po vsem svetu, bomo morali razumeti, kako kulture vidijo dekleta v svoji družbi. Raziskovalki Nancy Adler in Dafna Izraeli v svojem pregledu 21 držav na štirih celinah iz leta 1994 poročata, da se je zaradi spremenjenih družbenih vzorcev v svetu znatno povečalo število žensk na vodstvenih položajih.
Izboljšave
Navedli so ugodne finančne pogoje, podporne vladne politike, spremembe v družinskih vlogah in nove sisteme storitev. Kljub tem izboljšavam so ti raziskovalci tudi ugotovili, da v številnih državah fantje še naprej nadzorujejo politično in ekonomsko moč ter nadzor v strokovnih vodstvenih funkcijah. Ti raziskovalci poročajo, da so razlage teh ovir za napredek žensk po svetu različne.
Upoštevajte
- Značilnosti in vedenje moških veljajo za normo za uspešno vodstveno delo, za dekleta pa velja, da teh značilnosti nimajo, zato so izključena iz vodstvenih položajev.
- Omejitve, ki jih ima ženska, jo ovirajo pri doseganju vodstvenih položajev, saj jo spodbujajo k izbiri nižjih položajev ali položajev, ki omejujejo kariero v podjetju. Tako podjetja moškim zagotavljajo več možnosti za pridobitev moči, prestiža in finančnih koristi, ženske pa so zaradi neenakomerne porazdelitve moških in žensk na ključnih položajih premalo zastopane.
- Organizacije imajo vgrajene predpostavke o spolu, ki pojasnjujejo, zakaj so ženske premalo zastopane in premalo izkoriščene v smereh. Ta perspektiva nakazuje, da je spolna diskriminacija vgrajena v osnovne predpostavke nadzornikov o družbi, podjetju in o tem, kako ga je treba voditi.
- Moški, ki so iz prej omenjenih razlogov zasedli privilegirane položaje v podjetju, si ne želijo večje konkurence, kot jo že imajo. Moški na vseh ravneh hierarhije lahko nadzirajo pravila organizacije na tej ravni, vključno s standardi za napredovanje in s tem, kdo vstopi in kdo ne.
Dobre novice
Vendar so tudi dobre novice. Kljub tem močnim in dolgotrajnim vzorcem in perspektivam raziskovalca (Adler in Izraeli) napovedujeta, da bo mednarodna konkurenca izkoreninila te primitivne vzorce premajhne zastopanosti, premajhne izkoriščenosti in izkrivljene porazdelitve žensk na vodstvenih položajih, in dejansko menita, da se ta premik že začenja dogajati. Številni raziskovalci so poudarili, da je pomanjkanje usposabljanja za zaposlene, ki so napoteni na delo v tujino, problem, ki je skupen številnim podjetjem, ki pošiljajo zaposlene v druge države.
Veliko težav se pojavi zaradi nepoznavanja tuje kulture, ki jo delavci obiščejo. Kulturnega usposabljanja za delavce na krajših zaposlitvah praktično ni. Zato so delavci poslani v druge države brez formalne priprave ali pa se usposabljajo sami z branjem knjig na komercialnem trgu in, če jim čas dopušča, imajo jezikovni tečaj na lokalni fakulteti ali v centru za izobraževanje odraslih. Ženske, ki se pripravljajo na takšna službena potovanja, so pogosto v veliko bolj negotovem položaju kot njihovi moški kolegi, in sicer zaradi tradicionalnih ovir zaradi spola, s katerimi se lahko srečujejo v državah zunaj ZDA. Te poslovne ženske se pogosto ne zavedajo diskriminacije, s katero se lahko soočijo, in so pogosto prepuščene same sebi, razen če jim ne svetuje dobro obveščena sodelavka.
Tudi industrijski priročniki, ki jih lahko uporabljajo poslovne ženske, so lahko zavajajoči. Večino knjig te zvrsti so napisali moški in bodisi ne obravnavajo posebnih vprašanj žensk v mednarodnem poslovanju bodisi, kar je še huje, navajajo, da ženske sploh ne bi smele biti poslane na čezmorske poslovne naloge zaradi razlik v vlogah, ki jih ti moški dojemajo kot nepremagljive ovire.
Dobro je vedeti
Za primerjavo, moja lastna študija (1992, 1993, 1995, 1997, 1998) kaže, da so ženske lahko uspešne v mednarodnem poslovanju, ne glede na število perspektiv, ki jih doživijo po svetu. Natančneje, moja raziskava je pokazala, da je vzpostavljanje verodostojnosti v prvih fazah podjetja eno od mest, ki se poslovnim ženskam zdi ključno za njihov uspeh. Za moške verodostojnost pogosto izhaja iz njihovega spola in položaja v podjetju.
Pri dekletih je verodostojnost pogosteje posledica njihovih edinstvenih spretnosti. Ženske poročajo, da se morajo zaradi svojega spola pogosto še bolj potruditi, da si pridobijo verodostojnost. Ko poslujem v številnih državah, se zavestno zavedam, da so moji moški kolegi bolj verodostojni kot jaz, preprosto zaradi razlik med spoloma. V večini držav se ne pričakuje, da bi ženske zasedale pomembne vodstvene položaje, zato me pogosto obravnavajo na povsem enak način. Najprej naj bi bila administratorka in ne oseba, ki odloča v skupini, medtem ko je moj moški kolega najprej obravnavan kot nadzornik ali oseba, ki odloča.
Čutim, da se moram dvakrat bolj potruditi, da si pridobim verodostojnost, preden lahko učinkovito vodim posel, in zavedam se, da želim to storiti takoj, da bo podjetje lahko začelo delovati. Ko potujem zunaj ZDA, me najprej obravnavajo kot tujko in šele nato kot žensko. Vendar menim, da me še vedno srečujejo z določeno mero skepse glede tega, kakšna je moja vloga in koliko pristojnosti imam za pisarno podjetja. Zaradi tega se dodatno zavzemam, da se vnaprej prepričam o ustreznih predstavitvah, s katerimi omejim pomisleke, ki bi jih moški lahko imeli glede moje verodostojnosti.
Poslovna ženska
Kot lastnica podjetja se zavedam, da v mnogih državah nisem običajna. Zato moram razviti metode, s katerimi bom sebe in svoje podjetje predstavila kot verodostojno za svoje poslovne partnerje v tujini. To zahteva pripravo in postopno komuniciranje o mojem podjetju, našem uspehu in naši sposobnosti preživetja - morda več, kot je potrebno za moške, ki vodijo svoja podjetja.
Bodite vidni. Udeležujte se sestankov med vašo organizacijo in mednarodnimi partnerji ter jih gostite, kadar koli je to mogoče. Mednarodna potovanja so pogosto povezana z nosilci odločanja v podjetju, zato darila povečajo vašo verodostojnost. Predstavitve so pomembne, zlasti za dekleta. Če z nekim podjetjem poslujete prvič, se predstavite z višje postavljeno osebo v podjetju, ki pozna ljudi, s katerimi boste imeli opravka. Če vas nekdo ne more predstaviti, zahtevajte od višje rangiranega posameznika v podjetju, da vam vnaprej pošlje faksimile ali pisno korespondenco, v kateri navede vaše ime, odgovornosti in zgodovino.
Naredite to!
Poskrbite, da bo vaša vizitka vsebovala prepoznavno ime, kot sta "vodja" ali "direktor", da bo vaš položaj jasno razumljiv. Če obstaja kakršen koli dvom o vašem imenu, se lahko samodejno domneva, da imate manjšo vlogo kot drugi člani vaše ekipe. Nekatere ženske nosijo univerzitetni prstan ali obesek s podiplomsko šolo, da subtilno promovirajo svoje ozadje. Druge uporabljajo korporativne kljuke, ki označujejo delovno dobo, in tako dokazujejo svojo raven izkušenj.
Na splošno bodo tujci pogosto bolj gledali in se odzivali na fante v vaši ekipi kot na dekleta. Razlog za to je, da je zunaj ZDA manj žensk na vodstvenih položajih. Na to se pripravite tako, da sodelavcem svetujete taktike, ki lahko pomagajo vam in drugim članom ženskega spola, na primer ureditev sedežev, ki vas bodo postavili v položaj avtoritete. Če se zdi, da je oseba zmedena glede vašega imena in položaja, ji ponudite drugo vizitko, tudi če ste ji eno že dali. Ženske naj vodijo razprave v podjetju, kadar je to mogoče.
Če je v skupini samo eno dekle in so vsi v enakem položaju, dovolite dekletu, da prevzame vodstvo, saj bo tako lažje vzpostavilo svojo verodostojnost. Vodja skupine ženskega spola ima lahko težave pri vzpostavljanju svoje verodostojnosti, če ji zaposleni ne priznavajo, da je avtoriteta v skupini. Ameriški moški se bodo morali zavedati, da njihova nagnjenost k vmešavanju in odgovarjanju na vprašanja, zlasti ko govori ženska, spodkopava njene sposobnosti in učinkovitost skupine. Ženske morajo članom skupine svetovati, naj ne odgovarjajo na vprašanja, ki so namenjena njej, in naj se ji drugače, kadar je to primerno, podredijo.
Bodite profesionalni
Predstavite se iskreno, samozavestno in profesionalno, tako z govorom kot videzom, da boste naredili odličen prvi vtis. Bodite sami. Ne nastopajte preveč odločno, vendar ne odlašajte, kdaj je primerno, da se odzovete. Odstopanje glede na položaj in starost pa je vedno sprejemljivo za oba spola. Zavedajte se vloge žensk v različnih narodih. Če se boste zavedali, kje so dekleta v njihovem poslovnem okolju, vam bo to omogočilo vpogled v to, kako vas lahko ta kultura dojema.
Menedžerji so lahko v globalnem poslovanju zelo vplivni, saj pomagajo povečati verodostojnost svoje skupine. Vodja lahko poimensko predstavi člane osebja in opiše njihova strokovna področja, deluje kot moderator, ki vprašanja posreduje ustreznemu članu skupine, ter poudari dosežke osebja. Bistveno je, da vsi člani skupine, kot je vodstvo, razumejo svoje naloge na sestanku, poleg tega pa ne delujejo mimo svoje funkcije. Če se eden od sodelavcev vede izven funkcije, zahtevajte odmor in opišite, kako skupina izgublja učinkovitost, če ni povezana.
Zaključek
Kot dekle morate obvestiti vodstvo, da je lahko ogrožena vaša osebna verodostojnost, če se spodkopava vaša vloga, in da to lahko ovira dosežke skupine na morebitnih nadaljnjih sestankih. Vodje lahko pomagajo izboljšati verodostojnost kolegic v skupini tako, da okrepijo njihovo avtoriteto na sestanku. Če na primer ženska ni deležna ustreznega spoštovanja, lahko vodja še enkrat opozori na njen značaj in sposobnosti.