Pred nekaj dnevi je moja služkinja Shymala zahtevala prost dan. Na to me je opozorila že prej, približno pet dni prej. Ko se je dan bližal, me je vedno bolj vznemirjena seznanjala z drobnimi informacijami o slovesnosti ob odprtju novega templja v vasi njenih staršev, ki je bila oddaljena le približno pol ure vožnje.
Začnimo
Gangamma, bog maščevanja, išče posiljevalca, poglavarja svoje vasi, ki jo je skušal zlorabiti. V svoji strašni jezi se preoblači v različne podobe, vsaka je bolj nora od druge (skoraj podobna Kali). Nazadnje se preobleče v Palegadovega (poglavarjevega) nadrejenega, privabi posiljevalca iz njegovega skrivališča in ga ubije. Danes vaščani njeno jezo pomirjajo z jatero ali festivalom.
Pričakujejo, da se bo umirila, da jih bo blagoslovila z dežjem. V grmičevju Rayalseema živi žensko božanstvo, ki je ikona jeze proti napačno usmerjeni spolnosti moških. Feministična ikona, bi lahko rekli? Popoldne, ki sem ga tako nestrpno pričakovala, pride Šymala na moja vrata s solzami v očeh. Zdaj sem res zmeden. Shymala mi opisuje. Veš, dragi bralec, če si prišel na to pot, kaj predstavlja Gangamma, divjakinja!
Upoštevajte
To je bilo to, zaključni ukaz. Šymala je ostala v Puttaparthiju, vsi ostali člani ogromne skupne družine - mož, svakinje, tašča (ki je tudi njena babica), svaki in različni otroci - pa so odšli proslavljat postavitev Gangamminega idola. Da, naslednji dan je odšla k mami, vendar je bila Gangamma takoj po pooji/obredu varno postavljena brez kontaminacije Šimaline mesečne krvi. Šymala je stara le približno 23 let in je videti mlajša od svoje prave starosti.
Ker je bila edinka, so jo starši zelo varovali in jo celo odstranili s študija, ko ga ni hotela nadaljevati, potem ko je dobila menstruacijo. Ko je pri približno 14 letih začela menstruirati, jo je skrbelo, da bo sama hodila na fakulteto. Menstruacija je velika stvar, ne le za dekle, ampak tudi za njeno družino v vaseh Andhra Pradeša in številnih drugih krajih Indije. Dogodek pogosto zahteva javno službo.
Pred nekaj leti smo se s prijatelji odpeljali v edini spodobni hotel na obrobju Puttaparthija, ki je bil v lasti indijske vlade za turizem. Celoten prostor, precej velik, je bil razsvetljen z nizom luči, in svetovali so nam, da ne bodo postregli z večerjo, ker je bil hotel rezerviran za zasebne namene. Vprašal sem, res na morju. Padma me je ustrezno dopolnila , vsaj kar je razumela o skupnih hindujskih običajih, saj je Tamilijanka, ki je živela v ZDA.
Upoštevajte
Ženska je morala sedeti zavita in okrašena z vencem, dobivati dobre želje in darila povabljenih ljudi. Vsega tega nisem mogla dojeti, saj sem razumela, da so ženske med menstruacijo trpele zaradi različnih omejitev. Ista ženska, zdaj okrašena in deležna dobrih želja ob nastopu polnoletnosti, je bila pozneje izobčena, izgnana iz verskih praznikov, saj je bila zaradi menstruacije nečista. Ramachandranova hči, ki je sedela na splavu, na katerega so bili povabljeni ljudje, da bi proslavili njeno prvo menstruacijo, je bila zame arhaično ponižanje.
Tam je sedela, pripravljena za bodoče posle poroke in dote, pripravljena za nakup in prodajo kot blago, medtem ko so se ljudje veselili. Indijska dekleta z rdečimi pikami na čelu, krznenimi prstani po poroki in "mangalsutrami" ali poročnimi zapestnicami so označena kot lastnina za moške. In ker poročeni indijski moški nimajo nobenih vidnih zunanjih oznak, niti prstana, se lahko svobodno potepajo, saj danes ni Gangamme, ki bi jih držala v šahu.
Zaključek
Čeprav sem Šimali svetoval, naj ostane tri noči na svojem domu, da bi nadomestila izgnanstvo, se je po dveh nočeh vrnila v Puttaparthi. Pozanimam se pri njeni babici, ki mi je pomagala v času Šymaline odsotnosti. Kot sem pozneje izvedela od Shymale, jim ni dovoljeno potovati ob polni luni, brez lune in na druge nezakonite dneve; fantje pa lahko potujejo na katerikoli star dan. Ko sem slišala te odredbe, sem zamrmrala: "Saj veš, zakaj dekleta ne smejo potovati, kajne? Vaši fantje vas hočejo zvezati in zadržati doma." Steni, te omejitve so le del njenega življenja, in sprejme svoj delež, čeprav z nekaj solzami.