A artrite designa a inflamação dolorosa e a rigidez das articulações do corpo. A artrite reumatoide é uma doença crónica, debilitante e autoimune das articulações que destrói, deforma e impossibilita totalmente o movimento das articulações. É o resultado de uma doença do sistema imunitário. Por outras palavras, os anticorpos atacam as suas próprias células, confundindo-as com corpos estranhos. Pode também afetar gradualmente diferentes órgãos do corpo.
Doença autoimune
Por isso, é designada por doença autoimune. A artrite reumatoide pode fazer de uma pessoa saudável um doente para toda a vida, em qualquer idade. Pode ser uma doença hereditária ou não genética. Aparece em várias fases. Por outras palavras, inicialmente, o doente pode sentir apenas dores provocadas pela inflamação das articulações. Gradualmente, o revestimento afetado das articulações, chamado revestimento sinovial, começa a ficar mais espesso. Quando a doença se torna grave, a articulação inflamada e a região circundante libertam um líquido ou uma enzima que destrói os tecidos moles elásticos, as cartilagens e os ossos.
Isto altera a forma original das articulações. Esta fase é muito debilitante para o indivíduo. Fica com as articulações rígidas e deformadas e não consegue literalmente mexer-se. As pequenas coisas que uma pessoa fazia com facilidade deixam de ser possíveis para ela. Por exemplo, levantar um lápis é praticamente uma ação dolorosa. A artrite reumatoide pode afetar qualquer articulação. Mas os estudos indicam que começa nas articulações mais pequenas, como as articulações dos dedos. Além disso, descobriu-se que afecta as articulações em simultâneo.
Vejamos...
Por exemplo, uma pessoa que se queixa de dor no pulso sente-a tanto no pulso esquerdo como no direito. A dor é uma caraterística bastante comum. Mas quando a dor é prolongada e é acompanhada de rigidez, é motivo de preocupação. Alguns dos sintomas diagnosticados na artrite reumatoide incluem dor e rigidez ao acordar e dor após um repouso prolongado. Além disso, as pessoas podem também ter dificuldade em se posicionar depois de estarem sentadas ou deitadas na cama durante muito tempo. Podem apresentar sintomas de gripe e fadiga ou cansaço. Os indivíduos podem perder peso devido à falta de desejo, ficar anémicos e, frequentemente, podem ficar stressados e deprimidos. Verifica-se que têm as palmas das mãos e os pés suados e uma menor flexibilidade nos movimentos. Nalgumas pessoas, podem também surgir úlceras cutâneas e nódulos visíveis ou nódulos reumatóides.
Conclusão
Por conseguinte, a saúde do indivíduo declina e é imperativo o apoio de outras pessoas para as actividades diárias. Uma vez que a artrite reumatoide também afecta os órgãos em fases agudas, os doentes podem tornar-se anémicos (com poucos glóbulos vermelhos), ficar com os olhos e a boca secos e ter o baço e o revestimento dos pulmões inflamados. Nalgumas pessoas, a doença surge após um longo período de tempo.