Penso que a maior vantagem para as mulheres é o facto de termos mais probabilidades de ter uma rede de apoio de familiares e amigos à nossa volta do que os homens. E penso que estamos mais inclinadas a admitir que não compreendemos as coisas e a procurar ajuda quando precisamos dela do que os homens. É um cliché, mas é um exemplo fantástico, que quando as raparigas se perdem quando estão a conduzir, param e pedem indicações.
Vamos entender
Tenho a certeza de que muitas pessoas já viram rapazes que nunca sonhariam em pedir indicações - simplesmente continuam a conduzir na esperança de que finalmente encontrem o seu caminho. Exatamente da mesma forma, penso que as raparigas são mais propensas a procurar ajuda e apoio emocional quando precisam do que os homens. Um relatório recente da Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos do Reino Unido afirma que "as mulheres estão a ultrapassar os homens numa dúzia de aspectos diferentes que implicam que as suas vidas são frequentemente melhores do que as vidas dos homens".
Segundo o relatório, as mulheres têm mais probabilidades de ter um bom nível de educação, menos probabilidades de perder o emprego durante a recessão e mais propensas a cuidar da sua saúde comendo as cinco frutas e legumes diários e visitando o médico quando começam a sentir os primeiros sintomas. Em comparação, os homens não vivem tanto tempo como as raparigas, têm mais probabilidades de serem obesos e têm três vezes mais probabilidades de se suicidarem - presumivelmente porque não têm essas redes de apoio a que recorrer.
Benefícios
Por conseguinte, há vantagens em ser rapariga que nos favorecerão na reforma. A desvantagem significativa para as raparigas é de ordem fiscal: temos mais probabilidades de ser mais pobres do que os homens. Embora tenhamos mais probabilidades do que a geração da nossa mãe de ter tido um emprego, continuamos a ter mais probabilidades do que os homens de investir a nossa reforma. De acordo com um relatório recente, mais de três quintos dos agregados familiares de reformados solteiros na Grã-Bretanha - muitos dos quais serão famílias de reformados solteiros do sexo feminino - têm um rendimento total inferior a #10.000 e um outro relatório, americano, do Women's Institute for a Secure Retirement (Instituto das Mulheres para uma Reforma Segura), afirma que mais de 1 em cada 10 raparigas vive com menos de $10.000 por ano na reforma. É mais provável que as mulheres tenham trabalhado em empregos mal remunerados ou a tempo parcial - quando eu era casada, o meu marido era gerente de uma empresa e eu trabalhava como professora a tempo parcial.
Sobre o dinheiro
O meu salário servia para férias e luxos - não era dinheiro essencial, não precisava de trabalhar a tempo inteiro e estava feliz por não o fazer. Só quando me divorciei é que voltei a trabalhar a tempo inteiro, porque não tinha dinheiro para viver com o meu rendimento a tempo parcial. Além disso, é mais provável que as raparigas tenham tido de se ausentar do local de trabalho devido ao facto de terem filhos ou de cuidarem de pais idosos, pelo que têm menos anos para constituir as suas poupanças para a reforma. Exatamente ao mesmo tempo, durante esse tempo em que estão fora do escritório, estão também a perder anos de contribuição para um plano de reforma - e se este tiver uma contribuição da entidade patronal, estão também a perder a contribuição da entidade patronal.
A maioria das mulheres que têm filhos, têm-nos durante os anos mais importantes da sua carreira. Os seus colegas homens permanecem no mercado de trabalho, obtendo promoções e subindo a escada da empresa. Quando essas raparigas regressam ao mercado de trabalho depois de as crianças estarem na escola, normalmente voltam exatamente ao mesmo nível em que estavam antes ou, se descobrem que as suas competências são obsoletas, voltam a um nível inferior. Tudo isto faz com que as mulheres fiquem mais atrasadas nas suas profissões e mais atrasadas nas suas poupanças para a reforma.
Conclusão
Há vários factores que contribuem para a possibilidade de as mulheres se tornarem pobres na reforma. Para além de as raparigas ganharem geralmente menos do que os homens ao longo da vida, vivem mais tempo, pelo que qualquer dinheiro que tenham conseguido acumular terá de durar mais tempo. Temos o facto de as raparigas tenderem a cuidar de todos os outros membros do agregado familiar antes de considerarem as suas necessidades particulares e, por isso, tendem a utilizar o seu dinheiro para ajudar os outros, em vez de o investirem na sua própria reforma. Ajudam os filhos ou utilizam o seu dinheiro para sustentar os familiares mais velhos, em vez de o aplicarem num fundo de reforma.