De afgelopen jaren heeft onderzoek uitgewezen dat voor veel vrouwen het begin van alcoholmisbruik samenvalt met veranderingen in de hormoonspiegels - veranderingen waar veel vrouwen zich in de eerste stadia niet bewust van zijn. Wanneer dit gepaard gaat met andere spanningen in hun leven - veranderingen van baan, gezondheidsproblemen, kinderen die het huis uit gaan - kunnen vrouwen voor het eerst in hun leven alcohol gaan misbruiken.
Goed om te weten
In onze tienerjaren, twintiger en dertiger jaren produceren onze bijnieren en bijnieren een vorm van oestrogeen die oesterdiol wordt genoemd. Later, halverwege de 40 en begin 50, beginnen onze eierstokken minder oestrogeen te produceren, waardoor onze bijnieren meer van deze taak overnemen. Terwijl de bijnieren de taak overnemen, daalt het oestrogeen, daalt het en stijgt het weer - nogal onregelmatig. In deze periode melden veel vrouwen dat ze vergeetachtig beginnen te worden en last hebben van "wazig denken" en humeurigheid.
Dat komt omdat onze hersenen beter werken als de oestrogeenspiegel stabiel is. Dit zijn de eerste tekenen van de menopauze en, van tijd tot tijd, het begin van toenemende alcoholinname als een manier om verschillende onbekende ongemakken te verlichten. Hoewel de normale menopauze een geleidelijk proces is dat begint tussen de 45 en 55 jaar, zijn er een aantal dingen die ertoe kunnen leiden dat dit hele proces eerder begint dan normaal, met andere woorden: vroegtijdige menopauze. Zwaar drinken (gedefinieerd als meer dan één glas wijn, 12 oz.
Chronische stress
Zoals overmatige atletiektraining. Sterker nog, zwaar alcoholgebruik alleen al kan het begin van de menopauze met wel vijf decennia vervroegen. Als we de menopauze bereiken, is onze oestrogeenproductie met 75%-90% gedaald en beginnen we normaal gesproken andere menopauzesymptomen te ervaren - opvliegers, vermoeidheid en slaapproblemen. Velen van ons ervaren ook een daling van het libido (seksueel verlangen) die kan doorgaan tot ver na de menopauze. Helaas veroorzaakt het drinken van alcohol in deze levensfase meer problemen dan het oplost. Alcohol zelf kan bijvoorbeeld opvliegers veroorzaken en de slaap verstoren.
Voor mensen van middelbare leeftijd die last hebben van opvliegers en slaapproblemen (door het nachtzweten dat gepaard gaat met opvliegers), maakt alcohol het probleem alleen maar erger. Bovendien heeft Jasmine Lew, een onderzoeker aan het Howard Hughes Medical Institute, verbanden ontdekt tussen de hoeveelheid alcohol die meisjes drinken en een groter risico op kanker. Lew en haar collega's ontdekten dat alcohol het risico op de meest voorkomende vormen van borstkanker na de overgang verhoogt.
En hoe meer we dronken, hoe groter het risico, dus terwijl het drinken van één portie alcohol slechts resulteerde in een risicotoename van 7 procent, resulteerde het drinken van drie porties alcohol per dag in een risicotoename van maar liefst 51%.
Slotwoord
Verdere problemen doen zich voor op het gebied van botdichtheid omdat alcohol de hoeveelheid calcium die in de urine wordt uitgescheiden verhoogt, wat resulteert in een calciumtekort en uiteindelijk in osteoporose. En natuurlijk verhoogt zwaar drinken ons risico op leveraandoeningen, vallen, rijden onder invloed en auto-ongelukken. Dus wat moeten we doen? Peri-menopauze, menopauze en postmenopauze zijn altijd gevaarlijke periodes voor mensen die merken dat ze te veel drinken. Met dat in gedachten moet je, als je ouder bent dan 40, nadenken over hormonale veranderingen als een factor die bijdraagt aan een verandering in je alcoholgebruik. Het zou ook een overweging moeten zijn als je je zorgen maakt over alcoholmisbruik en hulp zoekt.