Avant-dernier dimanche, j'ai poussé ma mère sur le trottoir dans son fauteuil roulant jusqu'au Starbucks où nous allons souvent prendre le thé. Elle peut marcher, mais pas tout à fait sur ce trajet aller-retour. En chemin, nous avons croisé une jeune mère qui poussait sa petite fille dans une poussette. Nous nous sommes tous souri. Dans l'instant qui a suivi notre expérience, j'ai "saisi" le symbolisme de cette rencontre.
Essayons de comprendre
Je crois qu'elle aussi. C'est un jeu de cercle comme le disait Joni Mitchell. La mère que nous avons croisée s'occupe bien de sa petite fille et un jour, cette femme s'occupera peut-être de sa maman. Après cette idée du cercle de la vie, je me suis souvenu de l'histoire de Robert Munsch, Love You Forever. Il a toujours été l'un de mes auteurs préférés. Love You Forever a commencé comme une chanson, issue d'une période très triste de la vie de Munsch.
Je ne le savais pas jusqu'à aujourd'hui, lorsque j'ai consulté son site web. Vous pouvez y lire l'histoire ; elle est très intrigante. Lorsque nous avons entendu Munsch raconter ses contes à Belleville (Ontario) en 1989, Love You Forever était l'un de ceux qu'il a racontés. C'est l'histoire d'une mère qui élève son fils, puis quand elle est très, très vieille, il s'occupe d'elle. Il a expliqué que lorsqu'il raconte cette histoire, tous les enfants rient et les parents crient.
Gardez à l'esprit
Bien que cela fasse des années que je ne l'ai pas lu, les images sont ancrées dans mon esprit. Il me touche profondément. Dans le cercle du temps, les parents s'occupent des enfants et parfois les enfants s'occupent des parents. La plupart d'entre nous, femmes d'âge mûr, n'avons pas nos parents vieillissants qui vivent avec nous dans nos maisons, mais beaucoup d'entre nous sont des professionnelles de la santé.
Certaines personnes sont des aidants professionnels qui ont généralement un conjoint, des enfants et des parents vieillissants aussi. C'est un travail difficile et souvent très émouvant que d'être auprès de nos parents (ou d'autres membres handicapés de la famille comme les conjoints et les enfants) car leurs capacités psychologiques et/ou corporelles diminuent avec le temps, progressivement, ou parfois rapidement comme dans le cas du cancer.
Souvenez-vous de
Ce nouveau rôle vient s'ajouter aux tâches quotidiennes de l'école, du travail, de l'éducation des enfants, des relations et de la vie privée. Cette tâche supplémentaire est assumée comme un travail d'amour, ou un devoir, ou une combinaison des deux. Au début, cet engagement supplémentaire peut ne pas sembler énorme, mais progressivement, avec le temps, les exigences de ce parent vieillissant deviennent plus grandes. Cela exige de nous un tribut sur nos propres corps, nos esprits et nos âmes.
Notre société a réduit de nombreuses options en matière de soins de santé qui étaient auparavant disponibles pour les enfants d'âge mûr, mais un système de soutien général et complet (pour les aidants en plus du parent vieillissant) n'existe pas dans la communauté au niveau nécessaire. Cela signifie que nous devons être très proactifs pour répondre à nos propres besoins en prenant juste ce que nous pouvons raisonnablement gérer et avoir du temps, et plus important encore, de l'énergie pour nous-mêmes. Nous avons besoin de limites très puissantes et claires. Car qui le fera pour nous, si nous ne le faisons pas nous-mêmes ?