前一个星期天，我用轮椅推着我妈妈沿着人行道去我们经常去的星巴克喝茶。她可以走路，但来回走的路不多。在路上，我们经过一位年轻的母亲，她用婴儿车推着刚学会走路的女儿。我们都对彼此微笑了一下。在我们的经历之后的那一刻，我明白了这次相遇的象征意义。
让我们来了解它
我相信她也是如此。正如乔尼-米切尔（Joni Mitchell）曾经说过的，这是一个循环游戏。我们经过的母亲很好地照顾了她的小女孩，有一天那个女人可能会照顾她的妈妈。在这个关于生命循环的想法之后，我想起了罗伯特-蒙斯的故事《永远爱你》。他一直是我最喜欢的作家之一。永远爱你》开始时是一首歌，它来自于芒施生活中一个非常悲伤的时期。
我直到今天才知道，我去了他的网站。你可以在那里阅读这个故事；它非常耐人寻味。1989年我们在安大略省贝尔维勒市听芒施讲他的故事时，《永远爱你》是他讲的故事之一。这个故事是关于一个母亲抚养儿子，然后当她非常非常老的时候，儿子照顾她。他解释说，如果他讲这个故事，所有的孩子都会笑，父母也会大喊。
牢记
虽然我已经读了很多年了，但那些图片在我脑海中根深蒂固。它深深地打动了我。在时间的循环中，父母照顾孩子，有时孩子照顾父母。我们大多数中年妇女没有年迈的父母在家里和我们一起生活，但我们很多人都是亲力亲为的健康专家。
有些人是专业的照顾者，通常也有配偶、子女和年迈的父母。陪伴我们的父母（或其他残疾的家庭成员，如配偶和子女）是一项困难的工作，而且往往是一项非常情绪化的工作，因为他们的心理和/或身体能力会随着时间的推移逐渐减弱，或者有时像癌症那样迅速减弱。
请记住
这个新角色是在我们日常的学校、工作、育儿、关系和其他私人生活任务之外的。额外的职责是作为一种爱的劳动，或责任，或两者的结合。在开始时，额外的承诺可能看起来不是很多，但随着时间的推移，这个年迈的父母的要求变得更大。它要求我们在自己的身体、思想和灵魂上付出代价。
我们的社会已经削减了许多以前提供给中年孩子的医疗保健选择，然而，一个普遍的、全面的支持系统，（除了年迈的父母之外，还有照顾者），在社区中并没有达到它所需要的水平。这意味着我们必须非常积极地满足自己的需求，只承担我们可以合理处理的事情，并为自己留出一些时间，更重要的是精力。我们需要非常强大、明确的界限。因为如果我们自己不这样做，谁会为我们这样做？