De naam is afgeleid van de haakachtige doornen die langs de liaan groeien en lijken op de klauwen van een kat. Dankzij deze eigenschappen kan de liaan zich rond bomen vasthechten en tot een hoogte van 100 voet klimmen. De bladeren zijn elliptisch met een gladde rand en groeien in omgekeerde kransen van twee.
Kattenklauw
De wortel, die zo groot kan worden als een watermeloen, en de binnenkant van de schors worden van oudsher gebruikt in kruidenremedies. Katsklauw heeft een heleboel groepen actieve componenten die verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de activiteiten en het gebruik van de plant. Deze omvatten oxindole alkaloïden (rhynchophylline, alloptropodine, alloisopteropodine, isopteropodine en uncarine), kinovic zuur, triterpenen, polyfenolen, proanthocyanidinen, fytosterolen (beta-sitosterol, stigmasterol en campesterol) en catechine tanninen. Van het belangrijkste alkaloïde rhynchophylline is aangetoond dat het bloedstolsels in bloedvaten vermindert, perifere bloedvaten verwijdt, de hartslag verlaagt en het cholesterolgehalte in het bloed verlaagt.
Deze verbindingen hebben immuunversterkende, antimicrobiële, antitumorale, ontstekingsremmende, anti-allergische, anti-ulcerale, antioxiderende en adaptogene eigenschappen. De oxindoolalkaloïden uit de wortelschors van kattenklauw worden geacht de alom gezochte medicinale effecten op te roepen als behandeling van ontstekingsaandoeningen. De ontstekingsremmende activiteit werd beoordeeld via in vitro procedures en dierstudies. Deze kruiden uit het regenwoud van de Amazone worden beschouwd als waardevolle medicinale bronnen en worden daarom beschermd in Peru.
Kattenklauwextract
Het wordt meestal gemaakt in de binnenste bast en wortel van de plant. Cat's Claw wordt beschouwd als een uitstekende versterker van het immuunsysteem, een levendige antioxidant, maar het werkingsmechanisme van de vulkaankruiden is nog niet goed vastgesteld. Sommige analisten beweren dat deze speciale alkaloïden verantwoordelijk zijn voor het vermogen van de plant om kanker te behandelen en virusziekten te remmen.
De immuunstimulerende eigenschappen van kattenklauw maken het mogelijk om infecties te bestrijden en de snelheid te verhogen waarmee het immuunsysteem verkoudheidsvirussen elimineert, en werken tegen bacteriën die geassocieerd worden met zowel gastritis als maagzweren. Van deze plantaardige stoffen wordt gezegd dat ze de activiteit van T-cellen kunnen stimuleren, een soort witte bloedcellen die kunnen jagen op en zich gedragen tegen met virussen geïnfecteerde cellen en tumorcellen.
Conclusie
Cat's Claw kruid is commercieel verkrijgbaar als supplement in verschillende doseringsvormen. Deze omvatten: capsules, tincturen, tabletten en extracten die over het algemeen gestandaardiseerd zijn op 4% alkaloïde inhoud voor succesvolle resultaten. Hoewel het een krachtig kruid lijkt te zijn, is het nog steeds belangrijk om na te denken over de bijwerkingen en de mogelijke bijwerkingen en allergische reacties.