Vaihdevuodet voivat lisätä naisten aivohalvausriskiä. Vaihdevuosien aikana ja niiden jälkeen nopeasti tapahtuvat hormonaaliset muutokset ja itse ikääntyminen ovat syitä, joiden vuoksi aivohalvaus on nykyään merkittävä naisten terveysongelma.
Naisten terveysaloite
Naisten terveysaloitteeksi (Women's Health Initiative, WHI) kutsutussa satunnaistetussa tutkimuksessa, johon osallistui 16 608 postmenopausaalista naista, jotka olivat yleisesti ottaen terveitä ja joista 95 prosentilla ei ollut ennestään sydän- ja verisuonitauteja, ilmeni, että iskeemisen aivohalvauksen riski oli lisääntynyt 44%:llä, koska heidän elimistössään oli vähemmän estrogeeniä ja paljon enemmän progestiinia koko elämänvaiheen ajan. "Pelkästään estrogeenin aiheuttama ylimääräinen aivohalvausriski oli 12 ylimääräistä aivohalvausta 10 000 henkilötyövuotta kohti".
Naisten estrogeeni aivohalvaustutkimus (Women's Estrogen for Stroke Trial)
Tämän vuoksi tehtiin Women's Estrogen for Stroke Trial (WEST) -tutkimus, jonka tarkoituksena oli selvittää tarkemmin hormonaalisten muutosten vaikutuksia aivohalvaukseen naisilla, erityisesti naisilla, jotka käyttävät hormoneja vaihdevuosien hoitoon.
Hormonihoito oli vakiohoito naisille, joilla oli kuumia aaltoja ja vaihdevuosioireita, kuten emättimen kuivuutta, kutinaa, kirvelyä ja seksuaalista epämukavuutta.
WEST havaitsi, että "pelkällä estrogeenilla ei ollut merkittävää kokonaisvaikutusta toistuviin aivohalvauksiin tai kuolemaan johtaviin aivohalvauksiin naisilla, joiden keski-ikä oli 71 vuotta, mutta kuolemaan johtavien aivohalvausten määrä lisääntyi ja aivohalvausten kokonaismäärä kasvoi varhaisessa vaiheessa kuuden ensimmäisen hoitoviikon aikana (hormonihoito)".
Tämä on itse asiassa hälyttävä uutinen, johon on kiinnitettävä vakavasti huomiota jo varhaisemmassa iässä. Naisten tulisi alkaa huolehtia niistä jo 20-vuotiaina, varsinkin kun iskeeminen aivohalvaus on osittain seurausta vuosien aikana valtimoiden seinämiin kertyneestä rasvasta. Naisten on pyrittävä juurruttamaan terveelliset elämäntavat keskivertoelämän ja tasapainon kautta kaikkeen.
Ennaltaehkäisy on avainasemassa riippumatta siitä, missä elämänvaiheessa olet tai mitä olet jo kokenut, jopa aivohalvauksen saaneilla ihmisillä. Vaihdevuodet voivat todella nostaa naisten aivohalvausriskiä. Näin ollen aivohalvauksen saaneiden naisten on noudatettava tiukasti lääkärin määräystä, ravitsemusterapeutin suositusta sekä hoito- ja liikuntasuunnitelmia. Neuraalisen kasvun tukemiseksi jokapäiväinen lääkitys olisi suuri tuki aivohalvauksen toistumisen estämiseksi.