Bland de första symptomen på nagelsvamp är en gul eller gulaktig missfärgning av fingernageln. Det är milt och kan gå obemärkt förbi, särskilt om du använder nagellack, men det kommer förmodligen att utvecklas med tiden. Färgförändringen orsakas av att svampen producerar färgpigment när den utvecklas och har etablerat sig under nageln.
Svamp
Svamp växer långsamt i tånaglar och fingernaglar, så den gula färgen kan vara den enda indikationen på sjukdom du ser under ganska lång tid. Det är mycket troligt att kroppens immunförsvar i vissa fall lyckas bekämpa svampsjukdomen: om detta inträffar kommer missfärgningen att försvinna. Immunförsvaret har dock svårt att motstå livmodern, eftersom tillväxten verkligen sträcker sig till själva nageln, dit antikroppar och immunceller inte kan ta sig.
Ofta växer därför svampen okontrollerat, och inom kort uppträder fler symptom på nagelsvamp. Mer avancerade symptom på nagelsvamp uppstår när nageln börjar falla isär. Finger- och tånaglar består i själva verket av döda celler, ungefär som hudceller: i nagelroten är de döda cellerna staplade i lager, som många lager av höstlöv, tätt packade tillsammans. När ett växande antal naglar bildas i ursprunget trycks resten av nageln ut på nagelbädden.
Tänk på följande
När svampen börjar växa genom dessa lager av celler kommer de ifrån varandra - vilket är anledningen till att ett av tecknen på nagelsvamp är en förtjockad flagnande nagel. Missfärgningen kan också bli värre eftersom det finns mer utveckling av alopeci där, och mer pigment genereras. Finger- och tånaglar, liksom hår, innehåller ett protein som kallas keratin. Det yttre lagret av döda hudceller över hela kroppen består också av detta protein: det fungerar som ett hornigt skyddande hölje för vår hud.
Detta protein är den viktigaste näringskällan för de svampar som växer på människors hud och hår, och det förklarar varför nagelsvamp ofta sprider sig till den omgivande huden. Ett av tecknen på nagelsvamp, särskilt om den varit obehandlad under en längre tid, är därför fjällande hud och till och med inflammation och rodnad på fingrar och fötter runt de infekterade naglarna.