Leukémia je forma rakoviny, ktorá postihuje krv a kostnú dreň. Existujú dve formy leukémie, chronická a ťažká, ktoré sa môžu liečiť rôzne a majú rôzne príznaky. Akútna leukémia rýchlo postupuje a vyžaduje si okamžitú, agresívnu liečbu.
Chronická leukémia
Môže trvať mesiace alebo roky, kým sa prejavia príznaky, a nemusí si vyžadovať okamžitú liečbu, ale bude si vyžadovať priebežné monitorovanie. Chemoterapia používa na liečbu rakoviny chemické látky. Spôsobuje mnoho vedľajších účinkov, ako je vypadávanie vlasov, nevoľnosť a zníženie imunitného systému. Celá liečba môže trvať napríklad dva až päť rokov udržiavania. Ide o najbežnejší typ liečby leukémie, pričom želaným výsledkom je úplná remisia.
Dokonca aj bez príznakov musí prebiehať priebežné monitorovanie, aby sa predišlo recidíve. Ďalším typom liečby je rádioterapia. Je bezbolestná a v nízkych dávkach spôsobuje veľmi málo vedľajších účinkov. Miesto, kam je žiarenie zamerané, a úroveň ožiarenia určujú prípadné negatívne účinky a ich závažnosť.
Pamätajte si
Jedným z možných vedľajších účinkov je poškodenie kože, opuch a neplodnosť. Transplantácia kostnej drene je účinným spôsobom predĺženia života pacientov s rakovinou. Je to však riskantná operácia a vyžaduje si darcu, ktorého môže byť ťažké získať. Tieto operácie by sa mali vykonávať v najmodernejších nemocniciach špecializovaných na liečbu rakoviny. Táto operácia má vyššiu úmrtnosť, a preto sa používa len v prípade ohrozenia života.
Imunoterapia
Je to spôsob, ako stimulovať imunitný systém, aby telo mohlo napadnúť rakovinové bunky. Tento druh liečby je stále v počiatočnej fáze a stále sa vyvíja. Predpokladá sa, že takáto liečba sa môže ukázať ako menej nebezpečná ako chemoterapia alebo ožarovanie a jedného dňa by mohla nahradiť tieto terapie ako spôsob liečby rakoviny. Dlhodobé účinky liečby leukémie môžu viesť k anémii. Tento vedľajší účinok sa môže liečiť transfúziami krvi alebo transfúziami krvných doštičiek.
Transfúzie predstavujú určité nebezpečenstvo, ale predpokladá sa, že transfúzie môžu znížiť hrozbu ďalších komplikácií, ako je napríklad infarkt. Pacientom s leukémiou sa zvyčajne predpisujú aj dávky antibiotík, ktoré pomáhajú čeliť hrozbe ochorenia spôsobenej oslabením imunitného systému alebo vedľajšími účinkami liečby.
Záver
V súčasnosti je v Spojených štátoch diagnostikovaných takmer 200 000 ľudí s leukémiou a odhaduje sa, že tento rok bude diagnostikovaných 35 000 nových prípadov. Je to najčastejšia príčina úmrtia osôb mladších ako 20 rokov. V celých USA je veľa liečebných zariadení, ktoré sa špecializujú na liečbu rakoviny. Včasná diagnóza, agresívna liečba a pozorovanie môžu pomôcť predĺžiť život a zvýšiť šance na dosiahnutie remisie.