Tuż pod jabłkiem Adama znajduje się gruczoł tarczycy w kształcie motyla. Tarczyca wydziela dwa hormony, które mają wpływ na metabolizm (przekształcanie składników odżywczych w energię), temperaturę ciała, tętno i ciśnienie krwi, pracę jelit, wzrost skóry, włosów i paznokci, poziom cholesterolu i wiele innych funkcji.
Niedoczynna tarczyca
Niedoczynna tarczyca nie wytwarza wystarczającej ilości hormonów, które powinna wytwarzać. Taki stan nazywany jest niedoczynnością tarczycy (częściej dotyka kobiet niż mężczyzn). Nadczynność tarczycy powoduje wytwarzanie wielu hormonów - ten problem również nazywany jest nadczynnością tarczycy. Ponieważ najbardziej rozpowszechniona jest niedoczynność tarczycy, w tym opracowaniu ograniczymy się do niedoczynności tarczycy. U podłoża niedoczynności tarczycy leży wiele czynników, ale niezależnie od przyczyny, skutek może być taki sam: spowolniony metabolizm, który wpływa na każdą komórkę Twojego ciała.
Skutkuje to przybieraniem na wadze i ciągłym uczuciem zmęczenia. Ciągłe zmęczenie wpływa na ludzki mózg, przez co nie jest on w stanie zmotywować ciała do działania. W oczach innych osób możesz sprawiać wrażenie leniwego. Czy można się dziwić, że niedoczynność tarczycy prowadzi do depresji? Oprócz przyrostu masy ciała, zmęczenia i depresji można znaleźć inne zewnętrzne oznaki niedoczynności tarczycy. Słabe trawienie, zaparcia, uczucie zimna, podczas gdy innym jest ciepło (szczególnie przykry objaw, jeśli przechodzisz menopauzę i masz uderzenia gorąca), bóle stawów i mięśni, sucha skóra i łamliwe paznokcie, przerzedzenie włosów, nieregularne cykle miesiączkowe, podwyższony poziom cholesterolu i nawracające infekcje to potencjalne zewnętrzne oznaki niedoczynności tarczycy.
Przyczyny
Cztery powszechnie znane przyczyny niedoczynności tarczycy to:
- niewystarczająca ilość minerału selenu.
- uszkodzona tarczyca.
- nieporozumienia między mózgiem a tarczycą dotyczące produkcji hormonów.
- niewystarczająca ilość minerału jodu.
Przyjrzyjmy się poszczególnym dysfunkcjom.
- Tarczyca wytwarza dwa hormony: T3 (który zawiera 3 cząsteczki jodu) i T4 (który zawiera 4 cząsteczki jodu). T3 jest bardziej energiczny i około cztery razy silniejszy niż T4, a ciało fizyczne przekształca T4 w T3 w zależności od potrzeb. Ponieważ około 80% hormonów tarczycy to T4, a 20% to T3, w organizmie znajduje się dużo T4, które trzeba przekształcić w T3. Konwersja zachodzi głównie w tarczycy i wątrobie, a konwersja wymaga specjalnego enzymu, który eliminuje jeden jod z T4, aby stworzyć go w T3. Enzym ten może wykonywać swoją pracę tylko wtedy, gdy można pozyskać minerał - selen, który "aktywuje" enzym. Mało selenu, a konwersja T4 do T3 jest spowolniona, co spowalnia metabolizm.
- Czasami Twój organizm atakuje tarczycę za pomocą (wciąż tajemniczego) mechanizmu choroby autoimmunologicznej. Najwyraźniej dzieje się tak, gdy zdolność do walki z chorobą wytwarza przeciwciało przeciwko innej rzeczy, ale przeciwciało to wchodzi w reakcję krzyżową i atakuje tarczycę. Naukowcy uważają, że w wytwarzaniu tego przeciwciała mogą brać udział alergie pokarmowe, a w czasie ciąży komórki płodu mogą być postrzegane jako obce dla organizmu, co powoduje wytwarzanie przeciwciała (co pomaga wyjaśnić, dlaczego niedoczynność tarczycy występuje głównie u kobiet).
- Tarczyca jest kontrolowana przez przysadkę mózgową - gruczoł wielkości orzeszka ziemnego, znajdujący się nieco poniżej mózgu. Przysadka mózgowa jest kontrolowana przez podwzgórze - prawą część mózgu. Oto jak to działa: Gdy mózg wykryje niskie stężenie T3 i T4 we krwi, wysyła hormon (TRH) do przysadki mózgowej. Przysadka wysyła następnie hormon (TSH) do tarczycy, który przekazuje następującą wiadomość: Produkuj więcej T3 i T4. Każdy stan chorobowy związany z mózgiem lub przysadką mózgową może prowadzić do nieprawidłowego komunikowania się z tarczycą w sprawie poziomu hormonów. Często to właśnie przysadka mózgowa ma dokuczliwy problem.
- Minimalna podaż jodu powoduje, że tarczyca ma problemy z wytwarzaniem hormonów (3-jodowego) T3 i (4-jodowego) T4. Jednak w przypadku osób, które zrezygnowały z soli (zazwyczaj w celu regulacji podwyższonego ciśnienia krwi), zawartość jodu może być niższa. T3, T4, przeciwciała atakujące tarczycę, TRH, TSH i jod mogą być mierzone za pomocą testów określających, kiedy masz niedoczynność tarczycy. Testy te są dość dokładne, ale czasami nie wykrywają niskiej lub umiarkowanej niedoczynności tarczycy.