Als letsel kan worden gelijkgesteld met een aardbeving, dan kunnen de vele uitingen ervan, waarvan de meeste hun effect op een persoon uitoefenen voor de rest van zijn leven, worden beschouwd als de naschokken ervan. Maar wat is een trauma? Trauma is een automatische reactie op de bedreiging van veiligheid of overleven. Het is een inprenting op de geest, die resulteert in zijn eigen herbedrading door middel van zijn inherente neuroplasticiteit of capaciteit om zijn talloze neuronen opnieuw te verbinden.
Let op!
De amygdala, beide amandelvormige kernen gelegen aan het einde van de hippocampus van het limbisch systeem, dient als de "rookdetector" van de hersenen, voortdurend scannend op dreigend gevaar, zelfs als dit gevaar slechts een benadering is van een decennia eerder ervaren tegenoverval of bedreigende episode. Het ontvangt en verwerkt informatie veel sneller dan het bovenste, neo-cortex gedeelte doet, en wanneer het een hint waarneemt van wat al als schadelijk is aangetoond, activeert het zijn vecht-vlucht-vries modus mechanisme, waarbij hoge niveaus van stresshormonen worden gegenereerd die het centrale zenuwstelsel klaarstomen om te reageren en de man voor te bereiden op passende, overlevingsbevorderende activiteiten.
Het gevaar kan waargenomen of reëel zijn, aanwezig zijn of gewoon terugkomen in het verleden. Geprepareerd en gepompt wordt hij gewapend om het gevaar te bestrijden of te ontvluchten met behulp van een hoog zuurstofverbruik, een verhoogde hartslag en een verhoogde bloeddruk. Terwijl standaard memoires kunnen worden opgeschud, worden trauma's opnieuw getriggerd, samen met hun fysiologische effecten, en worden ze opgeslagen als zwevende, losgekoppelde fragmenten, niet als samenhangende instellingen die een specifiek verhaal vertellen. Die trigger kan haarspeldproporties bereiken. Iemand kan fysiek en intellectueel verder, maar tenzij zijn verwonding is opgelost en verwerkt, blijft hij er voor altijd emotioneel aan verbonden. Het creëert een dualiteit van verleden en heden, alsof hij in elke periode een voet moet zetten.
Verander
Trauma resulteert in een verandering. Het verwijdert het individu uit de bestuurdersstoel en reduceert hem tot een passagier, waarbij het buitengewone vermogen om zijn leven te sturen en te laten ontsporen wordt ingezet, en de verzwakkende effecten uit het verleden naar het heden worden verplaatst. Bessel van der Kolk in The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma (Viking, 2014, p. Tijdens zulke retriggerings reageert de geest op dezelfde manier als tijdens de eerste gebeurtenis, waardoor het individu in de waan wordt gebracht dat het letsel op dat moment aanhoudt en dat er geen tijd is verstreken tussen het eerste en het huidige incident, omdat zijn dorso-laterale prefrontale cortex, plaats van periodieke registratie, is uitgeschakeld.
Door herhaalde herhalingen, die kunnen leiden tot bijna chronische mentale, fysieke, psychische en lichamelijke gewaarwordingen, is veel van de wereld gezien en geïnterpreteerd via het letsel, alsof het een verlengstuk ervan is. Dit resulteert, onnodig te zeggen, in de beste vervorming van iemands werkelijkheid. Ondergedompeld in het verleden proberen de hersenen zich te verdedigen tegen benaderingen uit het heden.
Wist je dat?
Trauma's presenteren zich niet als verhalen met een begin, midden en einde. In plaats daarvan bieden ze aanvankelijk oninterpreteerbare aanwijzingen over hun bron in de vorm van flashbacks, geïsoleerde beelden, geluiden, fragmenten, lichamelijke gewaarwordingen, nachtmerries en flarden van losgekoppelde wanhoop en angst. Van der Kolk (Ibid, p.) Negeren maakt het erger en creëert sensaties die het individu in hyper drive brengen, alsof er een tornado in hem woedt, die zijn controle doorbreekt en een eigen leven gaat leiden. Wanhopig om te ontsnappen aan zowel de schade, die hij misschien niet per se kan waarnemen, als aan de emotionele storm in hem, neemt hij zijn toevlucht tot elke methode om die te verminderen, of het nu gaat om de echte vluchtactiviteiten die hij dicteert of om het te temperen met middelen en alcohol.
Een van de raadsels van letsel is dat de eerste ervaring eindigt in een niet-registratie van de tijd van deze gebeurtenis; vandaar dat, wanneer het later opnieuw wordt opgeroepen, de man niet in staat is het in chronologisch, differentiërend zicht te plaatsen, door zich te realiseren, "Dit gebeurde met mij toen ik vijf was. Nu ben ik 50." Het deel van de hersenen dat anders wordt gebruikt in niet-traumatische tijden blijft schoon. Dit levert een tweezijdig probleem op: hoe groter het letsel van een persoon is, hoe meer hij vastzit in zijn verleden, hoe minder hij zich levend en ondergedompeld voelt in zijn heden.
Houd rekening met
Zonder ingrijpen, behandeling of deelname aan een twaalfstappenprogramma wordt het een zich opstapelende sneeuwbal. Sterker nog, hoe meer het wordt opgeroepen, hoe meer macht het uitoefent en hoe langer het zijn onverbiddelijke greep op het verleden behoudt. Het kaapt en overspoelt het individu, terwijl het een eigen leven gaat leiden en hem onderwerpt aan secundaire victimisatie - ten eerste wanneer hij de eerste, levensbedreigende episode ondergaat en ten tweede wanneer hij de stortvloed van stresshormonen en uitbarstende emoties tegenkomt.
Dit verklaart een van de gedragskenmerken van het volwassen kind, dat zegt dat de man een reactor is, geen acteur, omdat hij onmiddellijk schrikt en stuiptrekt omdat zijn reacties het tijdsverloop tussen het tijdstip van zijn eerste trauma en het huidige overbruggen. Het berooft hem zelfs van een aanzienlijk deel van de kwaliteit van zijn leven, omdat hij alles zal doen om de ondraaglijke sensaties waaraan hij is blootgesteld te vermijden om te voorkomen wat ze doet ontbranden, inclusief het omarmen van volledige isolatie.
Vechten of vluchten
Een individu raakt in wezen in zijn vecht- of vluchtmodus, zoals een knop op een computer somber was, maar hij is niet in staat deze uit te schakelen. Van der Kolk (Ibid, p. Tenzij ze worden aangepakt en opgelost, zal iemand vrijwel zeker nooit meer dezelfde zijn. Hoewel trauma's lijken te verdwijnen nadat het gevaar is geweken, zijn ze niet, ondanks wat het individu zou kunnen denken, akkoord met het "verdwenen en vergeten" bestand. Inderdaad, als een kiezelsteen die in een vijver valt, veroorzaakt letsel een rimpeleffect, door degenen die eraan worden blootgesteld te beïnvloeden door oorlogsvoering, verkrachting en misbruik. De heropwekking ervan is niet alleen allesomvattend en gebiedend, maar ontneemt een persoon zijn huidige macht, waardoor hij hulpeloos wordt zoals hij was toen de eerste episode plaatsvond.
Dr. Tian Dayton bij Heartwounds: De impact van onopgelost trauma en verdriet in relaties. "Als ze eenmaal getriggerd zijn, worden ze gericht op wie of wat de trigger was, en voor een moment krijgt de wond een stem - misschien niet de ideale stem, maar de enige stem waarmee ze begrijpt hoe ze moet praten." De naschokken zijn talrijk en onverbiddelijk.
PTSD
De eerste daarvan is de posttraumatische stressstoornis, of PTSS. Omdat het meest fundamentele doel van de hersenen is ervoor te zorgen dat elk organisme overleeft, zorgt een herinnering aan een eerder, onopgelost trauma ervoor dat het ruwe deel van de hersenen zijn eigen circuits in werking stelt en het lichaam overspoelt met een stortvloed van hormonen, zodat het zich opnieuw kan voorbereiden op vlucht- of vechtactiviteiten. Ironisch genoeg hoeft het gevaar niet echt te zijn. Als de man of vrouw een innerlijk razende storm opnieuw ervaart, wordt hij ertoe gebracht ernaar te handelen of zijn toevlucht te nemen tot welk middel dan ook dat hij kan vinden om het te doven.
Plotseling en onverwacht blootgesteld aan een echte of vermeende levensbedreigende gebeurtenis of persoon, die intense angst, afschuw en hulpeloosheid oproept, is hij niet in staat zichzelf te beschermen of af te schermen en ervaart hij flashbacks, nachtmerries en intensieve en oncontroleerbare emoties. Hoewel zijn eerste trauma zich tientallen jaren eerder heeft voorgedaan en hij het heeft kunnen doorstaan, is hij er nooit helemaal van hersteld, omdat de herinneringen zich steeds herhalen binnen zijn gereorganiseerde zenuwstelsel.
Hoe langer het wordt opgewekt, hoe automatischer het wordt, totdat het individu vastloopt en onzichtbaar in het hersenspel terechtkomt. Hoewel het voortdurend reageert en een ravage aanricht met zijn meso-cortex, of psychologische deel, slaagt het er niet in het logische, pre-frontale cortex-deel precies te laten weten wat het gevaar is - en dat hoeft ook niet, omdat het zijn redeneervermogen grotendeels opschort en inhaalt.
Denk aan
Hoewel PTSS-symptomen gelijk zijn aan het draaien van een stevige slang om een brandend gebouw te blussen, blijft zijn eigen water spuiten nadat de vlam is gedoofd, niet te stoppen tot het de constructie zelf verdrinkt. Wat begint als hulp eindigt als letsel, en al doet de oorspronkelijke dreiging iemand geen pijn of dood, zijn onreguleerbare brein doet dat wel, al is het maar in een nachtmerrieachtige intensiteit. Het enige overblijvende verband tussen het oorspronkelijke en het opnieuw veroorzaakte letsel is dat de fysiologische gewaarwordingen waarvan de intensiteit het individu heeft ervaren of via herhaalde reactiveringen.
Een andere naschok - en een van de gedragskenmerken van het volwassen kind - is een onthechting van anderen en de wereld. Voortdurend gelovend dat hij aan de buitenkant staat, is zo'n man gescheiden van anderen, ongeacht de fysieke nabijheid, vanwege zijn gebrek aan zelfvertrouwen en onderdrukte angsten. Deze bestaan uit die opgekropte nadelen waaraan hij was blootgesteld, maar waaraan hij niet kon ontsnappen, naast de kans op alcoholische radicalen die naar hem toe zijn verplaatst en momenteel, zonder het te weten, door zijn bloedbaan stromen.
Maar een derde naschok van letsel zou de afwezigheid van een fatsoenlijk ouderlijk rolmodel kunnen zijn. Als de ouders van een individu zijn opgegroeid met dezelfde onstabiele, chaotische, gewelddadige en alcoholische omstandigheden die zij voor hun kroost hebben gecreëerd, zijn zij misschien alleen aanwezig geweest. Gevangenen, mogelijk, van hun eigen afhankelijkheid en onopgeloste opvoeding, laten ze hun kinderen in de steek om te weten waarom, maar toch zeer verlaten. Inconsequent en onbetrouwbaar, verzuimden zij de ontwikkeling van hun kroost te voeden, waardoor zij zonder passende ouderlijke rolmodellen om na te volgen of bronnen waar zij zich in konden steken, achterbleven.
Eindnoot
Het zelfbeeld ontstaat door de reflectie die de ouders van een individu op hem uitoefenen, waardoor hij de meningen, evaluaties, gevoelens en ideeën internaliseert. Als een vader bijvoorbeeld zegt: "Mijn zoon is een nietsnut", zal hij dat geloven. Voor veel kinderen is het veiliger zichzelf te verachten dan hun relatie met hun verzorgers op het spel te zetten door woede te uiten of weg te lopen,". "Als gevolg daarvan groeien mishandelde kinderen waarschijnlijk op met het idee dat ze fundamenteel ongeliefd zijn; dit was de enige manier waarop hun jeugdige geesten konden verklaren waarom ze zo slecht waren behandeld. Weet je wat er in je opkwam toen je voor het eerst gedwongen werd tot nauwe, onlosmakelijke contacten met je misbruiker! Kinderen met een geschiedenis van misbruik en verwaarlozing leren dat hun terreur, gesmeek en gehuil zich niet inschrijft bij hun verzorger," aldus Van der Kolk. "Niets wat zij kunnen zeggen of doen stopt het slaan of trekt hulp en aandacht. In tegenstelling tot volwassenen hebben ze geen extra instanties waar ze terecht kunnen voor hulp.