Bestaat er zoiets als vrouwenspiritualiteit? Bestaat er een aparte spiritualiteit voor vrouwen? Omdat ik regelmatig blog over spiritualiteit voor vrouwen, ontvang ik soms e-mails of opmerkingen van mensen die bezwaar maken tegen het idee dat er iets anders te zeggen valt over spiritualiteit voor vrouwen.
Eens kijken...
In theorie ben ik het daarmee eens. Maar voor zover religieuze groei plaatsvindt in ons dagelijks leven, in de ervaringen die we van moment tot moment hebben, zullen we rekening moeten houden met de realiteit van ons leven en hoe die vaak verschilt van die van mannen. En voor zover religieuze groei zelfbewustzijn vereist, zullen we moeten omgaan met de verschillende genderconditioneringen die we vaak krijgen, vooral met betrekking tot geloof en spiritualiteit.
Dit is precies wat vrouwenspiritualiteit voor mij is, maar ik heb begrepen dat dit heel anders is dan hoe veel mensen het zien. Als je 'vrouwenspiritualiteit' googelt, zijn veel van de lijsten die je terugkrijgt gekoppeld aan godinnenverering, of vrouwelijke systemen van goddelijkheid, vaak heidens of wiccaans georiënteerd. De verspreiding van deze tradities is de laatste jaren geëxplodeerd, deels als reactie op het patriarchale leiderschap van de grote religies in de wereld, maar ook op de rol die deze religies in het verleden vaak hebben gespeeld bij de onderdrukking en vervolging van vrouwen.
Goddelijkheid
Ik geniet van vrouwelijke symbolen van goddelijkheid, maar voor mij is het negeren van de belangrijkste religies ter wereld op grond van seksisme en/of het herdefiniëren van God als vrouwelijk, een misvatting. Spirituele wijsheid en expertise overstijgen het geslacht. Licht is niet mannelijk of vrouwelijk en elektriciteit is dat ook niet. En mystici binnen elk groot geloof hebben zeer vergelijkbare ervaringen van goddelijke kracht en licht beschreven.
Persoonlijk ben ik meer geïnteresseerd in hoe meisjes kunnen groeien binnen welke spirituele traditie ze ook hebben omarmd en hoe ze kunnen helpen de rol van vrouwen daarin te veranderen. Wat zijn in die context de elementen van een moderne vrouwenspiritualiteit? Ik denk dat het te maken heeft met die aspecten van het leven van vrouwen die nog steeds verschillen van dat van mannen, omdat deze aspecten bepalen welke delen van onze spirituele paden ook verschillend kunnen zijn.
Hoe jongleren we met werk, gezin, onze gezondheid en een religieuze praktijk? Studies tonen aan dat we nog steeds bijna al het opvoeden van kinderen en het huishouden doen, ongeacht of we buitenshuis werken, evenals de zorg voor ouders en anderen, dus jongleren is een bijzonder uitdagend aspect van ons leven. Veel vrouwen zetten hun spiritualiteit helemaal op een laag pitje tot op latere leeftijd. Voor mij is het van cruciaal belang om manieren te vinden waarop we spirituele oefeningen in onze tijd kunnen integreren en ons dagelijks leven kunnen gaan zien als een instrument voor spirituele groei. Hoe kan ons lichaam en ons beeld daarvan onze spirituele reis beïnvloeden? Veel mensen hebben de neiging om spiritualiteit als antifysiek te beschouwen, maar als je de mystici in welke conventie dan ook onderzoekt, leer je meteen dat niets minder waar is.
Denk aan
Ons lichaam is het instrument waarmee we heilige momenten beleven. En wij vrouwen hebben over het algemeen een lastige band met ons lichaam, omdat we voortdurend slanker, voller, langer, jonger of korter willen zijn. Hoe belemmert dat ons vermogen om ons lichaam te gebruiken als instrument voor onze beoefening? Hoe beïnvloedt dit onze psychologische en zelfs fysieke gezondheid? En hoe beïnvloedt het hebben van een vrouwelijke geest en lichaam hoe we spirituele momenten ervaren? Hiermee samenhangend is de vraag hoe onze energie kan verschillen en hoe dat ons spiritueel beïnvloedt.
Veel mystieke tradities onderwijzen dat we allemaal een niet-fysiek energielichaam of energiefaciliteiten hebben waarmee we ons samen met ons fysieke lichaam tot de wereld verhouden. Hoe onderscheiden de energielichamen van vrouwen zich? Hoe beïnvloedt dat hoe we de spiritualiteit en de wereld ervaren? Hoe kan onze energie veranderen met betrekking tot ons lichaam als we door verschillende fasen van onze reproductieve levenscyclus gaan? Ik realiseer me dat dit misschien overdreven new-agey is voor enkelen, maar ik heb gemerkt dat veel vrouwen deze informatie zeer waardevol vinden.
Hoe kan seksuele conditionering ons pad beïnvloeden? Meer specifiek, welke boodschappen hebben we meegekregen over wat het betekent om een religieuze vrouw te zijn, en zijn ze daarom empowering of disempowering? Veel religies beperken de toegang van vrouwen tot leiderschapsposities en benadrukken verzorging en ondersteuning als de belangrijkste religieuze rollen van vrouwen.
Conclusie
Hoewel dit belangrijke elementen van de cursus kunnen zijn, kan een te grote nadruk erop ons afhouden van het nastreven van contemplatieve praktijken en onze volledige spirituele kracht. Als je denkt in verlichting of volledige spirituele bevrijding (zoals ik), dan zijn deze praktijken een vitaal onderdeel van het verdiepen van onze spirituele relatie. Kijken naar de spiritualiteit van vrouwen vanuit dit nieuwe perspectief, een perspectief dat meisjes binnen religie niet marginaliseert of verheerlijkt, maar eerder ingaat op hun verschillende levens en verlangens, is van waarde voor elke spirituele zoeker. Lisa Erickson is moeder, meditatielerares en auteur.