Dus dit is de eenvoudige waarheid: als je geen goed werkend immuunsysteem zou hebben, zou alleen al het poetsen van je tanden voldoende gevaarlijke bacteriën in je bloedbaan brengen om je te doden. Gelukkig doet je immuunsysteem opmerkelijk goed werk door je te beschermen tegen bacteriën die van nature voorkomen.
Wat gebeurt er?
Maar soms mislukt het: Een bacil dringt efficiënt binnen en maakt je ziek. De hamvraag is hoe we in dit proces kunnen ingrijpen en ons immuunsysteem sterker kunnen maken. Onderzoek en ervaring tonen aan dat deze eenvoudige, dagelijkse handelingen immuniteitsverhogende krachten hebben waardoor je niet alleen rijker, maar ook gezonder wordt. Als je denkt dat je je longen en hart een plezier doet door maar "een beetje" te roken, denk dan nog eens na. Licht roken of roken met tussenpozen kan veiliger voor je zijn dan roken, maar het brengt nog steeds veel schade met zich mee. Bekijk het zo: als je immuunsysteem Superman is, is roken kryptoniet. Roken verzwakt je immuunsysteem interval.
De chemische stoffen in sigarettenrook, zoals koolmonoxide en teer, worden door de rook door het lichaam vervoerd en verstoren het zuurstofgehalte. Minder zuurstof bereikt de hersenen, het hart, de spieren en andere organen. Ze zijn een voortdurende bron van schade aan cellen in het hele lichaam, en je immuunsysteem moet altijd werken om deze schade te bestrijden. Uiteindelijk kan het immuunsysteem de schade die de rook veroorzaakt niet bijhouden. Lichaamsbeweging versterkt niet alleen je cardiovasculaire systeem, het verbetert je humeur, vermindert stress en bevordert een geweldige immuunrespons in het lichaam.
Wist je dat?
Minstens een kilometer hardlopen zorgt ervoor dat antilichamen en witte bloedcellen sneller door het lichaam bewegen, zodat ze ziekten eerder kunnen opsporen; bovendien kan een toename in de bloedsomloop ook de afgifte van hormonen op gang brengen die immuuncellen "waarschuwen" voor binnendringende ziekteverwekkers. Je hoeft niet te overdrijven. Intensieve trainingen kunnen juist meer stress op het lichaam veroorzaken en het immuunsysteem onderdrukken. Speel niet vals op karakter.
Over Slapen
Misschien heb je gemerkt dat je eerder verkouden wordt of een andere infectie oploopt als je niet genoeg slaapt. Studies hebben aangetoond dat goed uitgeruste mannen en vrouwen een sterke immuniteit ontwikkelen tegen ziektes. Te weinig slaap kan leiden tot hoge niveaus van een stresshormoon. Het kan ook meer ontstekingen in je lichaam veroorzaken. Studies hebben ontdekt dat onze circadiane ritmes (slaap- en waakcycli) onze immuniteit echt bepalen. Een verstoord slaappatroon betekent een verminderde immuniteit. Ongeveer 7 tot 9 uur slaap voor een volwassene is cruciaal voor een goede gezondheid.
Voedingsfactor
Geen 1 voedingsmiddel zal de griep afweren, maar bepaalde voedingsstoffen kunnen je kansen om te vechten tegen miljarden ziektekiemen, virussen en andere ziektekiemen verbeteren. Je kunt het vermogen van je immuunsysteem om ziektes te weerstaan praktisch verdubbelen door hoe je eet. Probeer meer bladgroenten, groenten en fruit te eten. Bijna elke soort is goed, maar als je gaat kiezen, kies dan voor groenten en fruit die vol zitten met vitamine A, C en E. Dit is waarom: Vitamine A (die je krijgt van zoete aardappelen, wortelen en donkere bladgroenten) helpt witte bloedcellen om infecties efficiënter te bestrijden; het helpt het immuunsysteem te reguleren. Citrusvruchten (zoals sinaasappels, sinaasappels en grapefruit), naast paprika's, papaja's en broccoli, bevatten vitamine C, die de opname van ijzer uit plantaardig voedsel bevordert en het immuunsysteem helpt beschermen tegen ziekten. En van vitamine E, te vinden in noten, zaden en raapstelen, is in wetenschappelijk onderzoek aangetoond dat het griep en aandoeningen van de bovenste luchtwegen bestrijdt. Voeg ook mager eiwit toe aan elke maaltijd. Een van de redenen hiervoor is dat de antilichamen die helpen bij het bestrijden van ziektes in feite worden gemaakt van eiwitten.
Eiwitten uit peulvruchten, soja en vis (vooral oesters en krab) bevatten zink, een mineraal dat helpt bij de aanmaak van infectiebestrijdende witte bloedcellen; zelfs een matig tekort aan zink kan je vatbaarheid voor infecties vergroten. Noten, zoals amandelen en cashewnoten, zijn ook uitstekende eiwitbronnen, naast magnesium, die beide een gezond immuunsysteem helpen ondersteunen.
Slotwoord
Lachen en een algemene blije, positieve houding verminderen angstniveaus en kunnen de slaap bevorderen, waarschijnlijk twee van de belangrijkste elementen die nodig zijn om je immuunsysteem een boost te geven. Terwijl pijnlijke emoties zoals woede en wanhoop de gezondheid kunnen schaden, doet lachen precies het tegenovergestelde. Onderzoek heeft aangetoond dat zelfs het verwachten van een humoristische ontmoeting de immuniteit kan verbeteren. Dit komt omdat lachen de bloedsomloop verhoogt, de spijsvertering stimuleert, de bloeddruk verlaagt en spierspanning vermindert.