Η ημικρανία πλήττει περίπου 10% του πληθυσμού της Βόρειας Αμερικής. Πρόκειται για περίπου 28 εκατομμύρια Αμερικανούς. Είναι τρεις φορές πιο συχνές στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες και παρατηρούνται συχνά σε παιδιά και εφήβους. Αυτοί οι συχνά εξουθενωτικοί πονοκέφαλοι είναι συνηθισμένοι και σχεδόν οι μισοί από τους πάσχοντες αντιμετωπίζουν μόνοι τους τα συμπτώματά τους χωρίς να συμβουλευτούν γιατρό.
Αιτίες
Αν και δεν γνωρίζουμε την ακριβή αιτία των ημικρανιών, πιστεύεται εδώ και πολλά χρόνια ότι προκαλούνται από τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων στο κεφάλι. Ενώ αυτή είναι μια πιθανή αιτία, πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχει και άλλος λόγος. Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι οι ημικρανίες θα μπορούσαν να προκληθούν από μια γενετική διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ορισμένες χημικές ουσίες στον εγκέφαλό μας, όπως η σεροτονίνη και τα νευρικά μας κύτταρα.
Τύποι ημικρανίας
Υπάρχουν δύο τύποι ημικρανιών. Ο πρώτος τύπος είναι γνωστός ως κλασική ημικρανία. Αυτό συμβαίνει όταν του πονοκεφάλου προηγούνται ασυνήθιστες "αισθήσεις". Αυτές οι αισθήσεις γίνονται συχνά αισθητές λίγα λεπτά πριν από την εμφάνιση του πονοκεφάλου. Μπορεί να περιλαμβάνουν τεθλασμένα φώτα που αναβοσβήνουν στο πεδίο σας, τυφλά σημεία που μεγαλώνουν σε μέγεθος, μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια και μυρμήγκιασμα στο χέρι ή το πόδι κάποιου.
Αφού περάσει ο πονοκέφαλος, η ευαισθησία στο φως και τον ήχο γίνεται πιο έντονη και η ναυτία, μερικές φορές ακόμη και ο εμετός, γίνεται πιο συχνή. Η συνηθέστερη μορφή ημικρανίας είναι η δεύτερη. Εμφανίζεται χωρίς καμία από αυτές τις αισθήσεις. Δεν γνωρίζουμε την ακριβή αιτία της ημικρανίας, επομένως δεν είμαστε σίγουροι τι μπορεί να την προκαλέσει.
Σκανδάλες
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που μπορούν να κάνουν τις ημικρανίες πιο πιθανές. Τόσο η έλλειψη ύπνου όσο και ο πολύς ύπνος φαίνεται να αποτελούν εκλυτικά αίτια. Η κατανάλωση ορισμένων τροφών, όπως το τυρί, ή η παράλειψη γευμάτων μαζί, μπορεί επίσης να είναι εκλυτικοί παράγοντες.
Οι ορμόνες μας παίζουν ρόλο στη σοβαρότητα και την έναρξη των κρίσεων ημικρανίας. Αυτό είναι εμφανές από το γεγονός ότι οι ημικρανίες είναι πιο συχνές στις γυναίκες απ' ό,τι στους άνδρες. Οι έρευνες δείχνουν επίσης μια σύνδεση μεταξύ των ημικρανιών και του αντισυλληπτικού χαπιού που περιέχει οιστρογόνα. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά άλλα πιθανά εναύσματα που μπορούν να προκαλέσουν ημικρανίες.
Απλές δραστηριότητες, όπως το ανέβασμα σκάλας ή η άσκηση οποιασδήποτε μορφής σωματικής δραστηριότητας, μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν κρίση. Ο κατάλογος συνεχίζεται, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης σε δυνατούς θορύβους ή τρεμάμενα φώτα, υπερβολική ζέστη ή κρύο κ.ο.κ.
Συμπέρασμα
Το άγχος, όπως και πολλές άλλες αιτίες πονοκεφάλου, είναι επίσης σημαντικό. Υπάρχουν πολλά φάρμακα διαθέσιμα σήμερα. Ενώ ορισμένες παραδοσιακές θεραπείες δεν ήταν πολύ αποτελεσματικές, υπάρχουν πλέον περισσότερες επιλογές. Όταν πρόκειται για πονοκεφάλους ημικρανίας, το κλειδί είναι να μην υποφέρετε σιωπηλά, αλλά να ζητήσετε επαγγελματική συμβουλή από τον γιατρό σας.