Πρόσφατες πηγές αναφέρουν ότι πάνω από 45 εκατομμύρια Αμερικανοί υποφέρουν από χρόνιους πονοκεφάλους. Εντυπωσιακά 28 εκατομμύρια θεωρούν αυτούς τους πονοκεφάλους ημικρανίες. Η ημικρανία είναι παρόμοια με τον κανονικό πονοκέφαλο, αλλά χαρακτηρίζεται από πιο έντονο και σοβαρό πόνο. Μπορεί επίσης να συνοδεύεται από ναυτία, ευαισθησία τόσο στο φως όσο και στο θόρυβο και πόνο που εντοπίζεται κεντρικά (όπως πόνος στον ένα κρόταφο ή πίσω από το ένα μάτι).
Πονοκέφαλοι
Αυτά μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας. Σχεδόν 20% των παιδιών και των εφήβων υποφέρουν από πονοκεφάλους. Μπορεί να είναι πολύ απογοητευτικοί και εξουθενωτικοί. Υπάρχουν πολλοί τύποι πονοκεφάλων, γι' αυτό και το πρόβλημα αυτό μπορεί να είναι τόσο απογοητευτικό. Υπάρχουν 150 τύποι πονοκεφάλων, καθένας από τους οποίους προκαλείται διαφορετικά από διαφορετικούς στρεσογόνους παράγοντες.
Οι πιο συνηθισμένοι τύποι πονοκεφάλων περιλαμβάνουν τους πονοκεφάλους τάσης, τις ημικρανίες, τους αθροιστικούς πονοκεφάλους, τους πονοκεφάλους των ιγμορείων, τους ορμονικούς πονοκεφάλους και τις ημικρανίες. Υπάρχουν κοινά στοιχεία που μπορούν να εφαρμοστούν σε κάθε τύπο πονοκεφάλου, ανεξάρτητα από το είδος του.
Σήματα πόνου
Όλοι οι πονοκέφαλοι οφείλονται σε σήματα πόνου που αποστέλλονται από τον εγκέφαλό σας μέσω αιμοφόρων αγγείων ή νεύρων. Η βασική φυσιολογική αιτία του πόνου είναι η συστολή και η διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, ακολουθούμενη από την απελευθέρωση ορισμένων χημικών ουσιών όπως η σεροτονίνη. Ο τύπος του πονοκεφάλου που έχετε θα καθορίσει τον λόγο για τον οποίο ενεργοποιούνται αυτά τα σήματα πόνου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, δεν είναι σαφές γιατί ενεργοποιείται το σήμα του πόνου.
Τύποι
Υπάρχουν δύο τύποι πονοκεφάλων: οι πονοκέφαλοι οξείας έναρξης και οι πονοκέφαλοι τάσης. Οι πονοκέφαλοι οξείας έναρξης εμφανίζονται ξαφνικά και χωρίς προειδοποίηση. Αυτοί οι πονοκέφαλοι συνδέονται συχνά με κρυολογήματα, πυρετό ή λοίμωξη. Μπορούν επίσης να προκληθούν από φλεγμονή των ιγμορείων, του λαιμού ή του αυτιού. Οι πονοκέφαλοι έντασης μπορεί να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, όπως το συναισθηματικό στρες, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, οι κακές διατροφικές συνήθειες και οι κακές συνήθειες ύπνου.
Οι πονοκέφαλοι μπορεί επίσης να είναι σημάδι ενός μεγαλύτερου προβλήματος στην εργασία. Πολλοί άνθρωποι που υποφέρουν από πονοκεφάλους είναι είτε κλινικά καταθλιπτικοί είτε υπερβολικά αγχωμένοι. Ένας πονοκέφαλος μπορεί να προκληθεί από πολλά πράγματα. Τα εναύσματα που μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους είναι εξίσου ποικίλα με τα είδη των πονοκεφάλων. Η έκθεση σε έντονες οσμές και το παθητικό κάπνισμα μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους.
Σκανδάλες
Ορισμένες τροφές μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους σε ευαίσθητους ανθρώπους. Άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους περιλαμβάνουν υπερβολικά έντονα φώτα, ακραίες καιρικές μεταβολές και ρύπανση. Ένας εύκολος τρόπος για να προκαλέσετε μια κρίση είναι να καταπονήσετε υπερβολικά το σώμα σας. Οποιοδήποτε από αυτά θα μπορούσε να προκαλέσει πόνο, είτε πρόκειται για πόνους στους μύες του αυχένα ή του άνω μέρους της πλάτης σας είτε για υπερβολική άσκηση. Μερικές φορές, οι πονοκέφαλοι μπορεί να προκληθούν από τραύμα. Για τα εκατομμύρια των πασχόντων από πονοκέφαλο σε όλο τον κόσμο, τα καλά νέα είναι ότι η διάγνωση της αιτίας του πονοκεφάλου σας είναι μόνο το ήμισυ του παντός. Είναι πολύ πιο εύκολο να αντιμετωπιστούν οι πονοκέφαλοι όταν ο γιατρός καταλαβαίνει την αιτία.