Viimeaikaiset lähteet osoittavat, että yli 45 miljoonaa amerikkalaista kärsii kroonisesta päänsärystä. Hämmästyttävät 28 miljoonaa pitää näitä päänsärkyjä migreeninä. Migreeni muistuttaa tavallista päänsärkyä, mutta sille on ominaista voimakkaampi ja voimakkaampi kipu. Siihen voi liittyä myös pahoinvointia, valo- ja meluherkkyyttä sekä keskitetysti sijaitsevaa kipua (esimerkiksi kipu toisessa ohimossa tai toisen silmän takana).
Päänsärky
Nämä voivat vaikuttaa keneen tahansa iästä riippumatta. Lähes 20% lapsista ja nuorista kärsii päänsärystä. Ne voivat olla hyvin turhauttavia ja heikentäviä. Päänsärkyjä on monenlaisia, minkä vuoksi tämä ongelma voi olla niin turhauttava. Päänsärkyjä on 150 erilaista, ja kukin niistä aiheutuu eri tavalla erilaisista stressitekijöistä.
Yleisimpiä päänsärkytyyppejä ovat jännityspäänsärky, migreeni klusteripäänsärky, poskiontelopäänsärky, hormonipäänsärky ja migreeni. On olemassa yhteisiä piirteitä, joita voidaan soveltaa kaikkiin päänsärkytyyppeihin, olipa ne millaisia tahansa.
Kipusignaalit
Kaikki päänsäryt johtuvat aivojen verisuonten tai hermojen kautta lähettämistä kipusignaaleista. Kivun fysiologinen perussyy on verisuonten supistuminen ja laajeneminen, minkä jälkeen vapautuu tiettyjä kemikaaleja, kuten serotoniinia. Päänsärkytyyppi määrittää, mistä syystä nämä kipusignaalit laukeavat.
Joissakin tapauksissa ei kuitenkaan ole selvää, miksi kipusignaali aktivoituu.
Tyypit
Päänsärkyä on kahta tyyppiä: akuutti- ja jännityspäänsärky. Akuutit päänsäryt ilmenevät äkillisesti ja varoittamatta. Nämä päänsäryt liittyvät usein vilustumiseen, kuumeeseen tai infektioon. Ne voivat johtua myös poskionteloiden, kurkun tai korvan tulehduksesta. Jännityspäänsärky voi johtua monista eri tekijöistä, kuten henkisestä stressistä, liiallisesta alkoholinkäytöstä, huonoista ruokailutottumuksista ja huonosta nukkumisesta.
Päänsärky voi olla myös merkki suuremmasta työongelmasta. Monet ihmiset, jotka kärsivät päänsärystä, ovat joko kliinisesti masentuneita tai liian stressaantuneita. Päänsäryn voi laukaista moni asia. Päänsärkyä aiheuttavat tekijät ovat yhtä erilaisia kuin päänsärkytyypitkin. Altistuminen voimakkaille hajuille ja passiiviselle tupakansavulle voi aiheuttaa päänsärkyä.
Laukaisee
Jotkin elintarvikkeet voivat jopa aiheuttaa päänsärkyä herkille ihmisille. Muita ympäristötekijöitä, jotka voivat laukaista päänsärkyä, ovat esimerkiksi liian kirkkaat valot, äärimmäiset säänvaihtelut ja saasteet. Helppo tapa laukaista päänsärkykohtaus on rasittaa kehoa liikaa. Mikä tahansa näistä voi aiheuttaa kipua, olipa kyse sitten niskan tai yläselän lihasten kipeytymisestä tai liiallisesta rasituksesta. Joskus päänsärky voi johtua traumasta. Miljoonille päänsärystä kärsiville ympäri maailmaa on hyvä uutinen, että päänsäryn syyn diagnosoiminen on vain puolet taistelusta. Päänsärkyä on paljon helpompi hoitaa, kun lääkäri ymmärtää sen syyn.