Fuentes recientes indican que más de 45 millones de estadounidenses padecen dolores de cabeza crónicos. Unos sorprendentes 28 millones consideran que estos dolores de cabeza son migrañas. Una migraña es similar a un dolor de cabeza normal, pero se caracteriza por un dolor más severo e intenso. También puede ir acompañada de náuseas, sensibilidad tanto a la luz como al ruido, y un dolor de localización central (como dolor en una sien o detrás de un ojo).
Dolores de cabeza
Pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad. Casi el 20% de los niños y adolescentes sufren dolores de cabeza. Pueden ser muy frustrantes y debilitantes. Hay muchos tipos de dolores de cabeza, por lo que este problema puede ser tan frustrante. Hay 150 tipos de dolores de cabeza, cada uno de ellos causado de forma diferente por distintos factores de estrés.
Los tipos más comunes de dolores de cabeza son las cefaleas tensionales, las migrañas en racimo, las cefaleas sinusales, las cefaleas hormonales y las migrañas. Hay puntos comunes que pueden aplicarse a cualquier tipo de dolor de cabeza, sin importar el tipo.
Señales de dolor
Todos los dolores de cabeza son el resultado de las señales de dolor que envía el cerebro a través de los vasos sanguíneos o los nervios. La causa fisiológica básica del dolor es la constricción y dilatación de los vasos sanguíneos, seguida de la liberación de ciertas sustancias químicas como la serotonina. El tipo de dolor de cabeza que tenga determinará la razón por la que se desencadenan estas señales de dolor.
Sin embargo, en algunos casos no está claro por qué se activa la señal de dolor.
Tipos
Existen dos tipos de cefaleas: las agudas y las tensionales. Las cefaleas agudas se producen de forma repentina y sin previo aviso. Estos dolores de cabeza suelen estar asociados a resfriados, fiebre o infecciones. También pueden ser causadas por una inflamación de los senos paranasales, la garganta o el oído. Las cefaleas tensionales pueden estar causadas por diversos factores, como el estrés emocional, el consumo excesivo de alcohol, los malos hábitos alimenticios y los malos patrones de sueño.
Los dolores de cabeza también pueden ser un signo de un problema mayor en el trabajo. Muchas personas que sufren dolores de cabeza están clínicamente deprimidas o excesivamente estresadas. Un dolor de cabeza puede ser provocado por muchas cosas. Los desencadenantes que pueden causar dolores de cabeza son tan variados como los tipos de dolores de cabeza. La exposición a olores fuertes y al humo de segunda mano puede provocar dolores de cabeza.
Disparadores
Algunos alimentos pueden incluso provocar dolores de cabeza en personas sensibles. Otros factores ambientales que pueden desencadenar dolores de cabeza son las luces excesivamente brillantes, los cambios climáticos extremos y la contaminación. Una forma fácil de desencadenar un ataque es sobrecargar el cuerpo. Cualquiera de estos factores puede provocar dolor, ya sea un dolor muscular en el cuello o la parte superior de la espalda o un esfuerzo excesivo. A veces, los dolores de cabeza pueden estar causados por un traumatismo. Para millones de personas que sufren dolores de cabeza en todo el mundo, la buena noticia es que diagnosticar la causa del dolor de cabeza es sólo la mitad de la batalla. Es mucho más fácil tratar las cefaleas cuando el médico entiende la causa.